Hva gjør sølvgruvearbeidere?

Sølvgruvearbeidere jobber med å utvinne sølvmalm fra jorden og kan også være involvert i transport og prosessering av malmen. Disse gruvearbeiderne kan arbeide i store, åpne gruver som er plassert på overflaten, eller de kan arbeide i gruvesjakter dypt under bakken. Moderne sølvbryting involverer bruk av eksplosiver og tungt utstyr. Gruvearbeidere kan også være ansvarlige for å bruke en rekke fysiske og kjemiske prosesser for å trekke ut rent sølv fra sølvmalm.

I noen få svært sjeldne tilfeller kan edle metaller finnes i slike konsentrasjoner at de kan utvinnes direkte fra jorden i ren, eller nesten ren form. De aller fleste av slike mineralforekomster var imidlertid oppbrukt for århundrer siden. Moderne sølvgruvearbeidere jobber vanligvis for å utvinne malm som inneholder en betydelig konsentrasjon av sølv blandet med mange urenheter og andre stoffer. Denne sølvmalmen blir utvunnet i store mengder og deretter behandlet for å skille metallisk sølv.

Grunne forekomster av sølv kan være striped-gruvedrift, en prosess som innebærer fjerning av et lag med jordjord fra en malmavsetning som ligger under overflaten. Tungt jordbehandlingsutstyr brukes til å grave ut malmforekomster, og det kan være nødvendig med sprengstoff for å bryte opp jorden eller malmforekomstene, avhengig av den spesifikke geologien til et gitt gruveområde. Sølvgruvearbeidere som arbeider med en stripegruve, må være komfortable med bruk av tungt utstyr eller eksplosiver og noen ganger med begge deler.

Pitgruver kan brukes til å grave ut større områder med sølvmalm. Disse gruvene krever bruk av eksplosiver for å sprenge og pulverisere store mengder berg. Denne typen gruvedrift kan eksponere malmforekomster som ligger dypere under overflaten og i steinere terreng.

De fleste sølvgruvearbeidere jobber i overflategruver fordi det er veldig dyrt å utvinne malm fra dypt underjordisk, og de fleste malmer er ikke konsentrerte nok til å gjøre denne prosessen verdt. Svært rike sølvforekomster er verdt å utvinne selv om de ligger dypt under jorden. Sølvgruvearbeidere som arbeider i disse gruvene, bruker sprengnings- og tunnelutstyr for å følge og grave ut malmforekomster. De arbeider også for å sikre strukturell stabilitet i gruppetunneler og sjakter, og det kan hende at de må håndtere flom- eller ventilasjonsproblemer også.

I noen tilfeller kan sølvgruvearbeidere være ansvarlige for transport eller prosessering av sølvmalmen. Store jordflyttende maskiner drar ofte den fersk utvinnede malmen ganske kort vei til et raffineringsanlegg. Når den ankommer et smelteverk, blir malmen bearbeidet og sølvet trukket ut. Gruvearbeidere kan på dette tidspunktet også bli pålagt å kaste avfallsproduktene produsert ved gruvedrift.