Hva gjør en atferdsforsker?
En atferdsforsker er en profesjonell som studerer menneskelig atferd og anvender sin forskning på en rekke virkelige problemer. Utvalget av ting en atferdsforsker kan gjøre med sin kompetanse er stort. Mange jobber for offentlige etater, i så omfattende kapasiteter som folkehelse, utdanningspolitikk og forebygging av terrorisme. Andre jobber i forskningsfirmaer, lobbybyråer og universiteter. Uansett hvor disse ekspertene jobber, har de alle en ting til felles: Deres arbeid involverer alltid studier av mennesker og sosiale normer.
De fleste atferdsforskere har bakgrunn i psykologi. Alle atferdsforskere jobber involverer noen studier av den menneskelige psyken. Å forutsi individuelle reaksjoner og grupper, forstå demografiske og etniske trender og strategisere måter å endre måten folk tenker på alt spiller inn i rollen.
Forskning er en viktig del av atferdsforskeren stillingsbeskrivelse i nesten alle tilfeller. Det er forskerens jobb å studere og forstå både hvordan mennesker opptrer så vel som hvordan de sannsynligvis vil opptre i en gitt situasjon. Noen av de mest kjente atferdsforskerne jobber sammen med rettshåndhevelse for å forstå og forutse kriminell atferd. Disse fagfolkene studerer domfelte for å forstå deres tankeprosesser og samarbeide med unge lovbrytere for å evaluere effekten av fengsling tidlig i livet på tilbakefall. Noen jobber også med terrorforebyggende team, og forutsier og forutser trusler over hele verden basert på kjente atferdsmønstre.
En atferdsforsker trenger ikke spesialisere seg i kriminell atferd for å jobbe i myndighetene. Disse fagfolkene er ofte uvurderlige for beslutningstakere og politiske skikkelser som søker å forstå sosiale trender eller å fremme visse dagsordensposter. Å ha en atferdsforsker i staben kan produsere mye nyttig forskning både om hvordan man kan nå mennesker og hva en viss demografisk trenger å høre når de er nådd for å endre synspunkter eller forventninger.
Befolkningsbaserte atferdsforskere er spesielt ettertraktede innen folkehelsessfærer. Atferdseksperter kan ofte forklare helsepersonell hvordan og hvorfor sykdomspandemier sprer seg i lokalsamfunn, og kan bidra til å finne måter å bekjempe dem gjennom endret atferd. Dette innebærer ofte å lage utdanningskampanjer designet for å hjelpe innbyggerne å beskytte seg selv og lære mer om spredning og forebygging av sykdommer.
Det er ingen spesifikke atferdsvitenskapelige krav, selv om nesten alle disse fagfolkene har avanserte grader innen psykologi, offentlig politikkanalyse eller global folkehelse. Atferdsforskere som selv jobber på universiteter driver vanligvis sin egen forskning mens de underviser i kurs og designer undervisningsmateriell.