Hva gjør en biokjemisk ingeniør?

Biokjemiteknikk kombinerer fagområdene biologisk prosjektering og kjemiteknikk, og kunnskap fra begge felt er ønskelig. Hovedtrekket i en biokjemisk ingeniørjobb er dens evne til å lage produkter eller prosesser fra biologiske, levende organismer. En typisk biokjemisk ingeniør jobber på områder som sikkerhetskontroll, produktutvikling og energiskaping.

Det første aspektet ved biokjemisk prosjektering - også kalt biologisk ingeniørfag - bruker prinsipper i fysikk og matematikk for å studere og løse problemer knyttet til levende ting. Biologiske ingeniører studerer således individuelle biologiske komponenter og bruker disse konklusjonene for å lage nye konsepter og produkter. Bruksområder kan finnes på en rekke områder, for eksempel forebygging av sykdommer. Kjemiteknikk derimot tar fysikk og matteidealer og anvender dem for konvertering av råvarer og kjemikalier til en annen form. For eksempel spiller kjemiteknikk en stor rolle i etablering og drift av drivstoffanlegg.

Når man smelter sammen biologisk prosjektering og kjemiteknikk, er målet å lage prosesser eller maskiner som konverterer materialer gjennom bruk av levende organismer. En biokjemisk ingeniør er ansvarlig for å designe og lage slike prosesser. En bioreaktor fungerer som en slik representant for en maskin som kan designes gjennom biokjemisk prosjektering. Denne typen maskiner kan bruke bakterier til å endre og behandle kloakk kjemisk i et avløpsanlegg. I tillegg til sanitet, kan en biokjemisk ingeniør også jobbe innen områder som farmakologi, bearbeiding av mat og lage produkter og retningslinjer for vedlikehold av landbruket.

En biokjemisk ingeniør jobber vanligvis sammen med et bredt spekter av organisasjoner. Produksjonsbedrifter som papir-, plast-, film- og malingsprodusenter krever ofte tjenester fra en biokjemisk ingeniør i løpet av et trinn i produksjonsprosessene. Bønder kan trenge en ny type gjødsel eller en innovativ måte å dyrke produktene sine på. Farmasøytiske selskaper finner en biokjemisk ingeniørs ekspertise viktig i prosesser som antibiotikautvikling. På samme måte opplever alternativt drivstoff og til og med tradisjonelle drivstoffsatsinger at biokjemiske prosesser er en effektiv kilde til energiproduksjon.

På grunn av arbeidets komplekse og tekniske karakter utvikles hele tiden biokjemiske ingeniøransvar og ferdighetssett for å imøtekomme kravene fra en stadig skiftende verden. En potensiell ansatt må være like hjemme på et kontor eller et laboratorium. Et analytisk og kreativt tankesett er uvurderlig, i tillegg til et sterkt fundament i fysikk og matematikk. Dette grunnlaget kan oppnås gjennom en grunnleggende biokjemisk ingeniørutdanning: en lavere grad i ingeniørfag og påfølgende ingeniørsertifisering. Menneskets ferdigheter er også viktige, siden ingeniøren vil jobbe med forskjellige vitenskapelige personer så vel som alle individer som blir møtt i det valgte spesialområdet.

På en måte er biokjemiske ingeniører de ultimate appliers. De tar rå, naturlige ting og gjennom innovasjon og teknikk forvandler disse tingene til materialer som er både nyttige og verdifulle. Disse ansatte fungerer som viktige talsmenn for sikkerhet og fremgang. En potensiell biokjemisk ingeniør kan ønske å fokusere på forskningsaspektet i sin karriere, eller kan søke avansement til en veiledende stilling.