Hva gjør en kjeleoperatør?
En kjeleoperatør kjører, vedlikeholder og reparerer kjeler og andre systemer som brukes til å varme opp eller avkjøle store bygninger. Han eller hun er ansvarlig for at systemer holdes i orden i sykehus, skoler, næringsbygg, industrielle fabrikker og andre omgivelser. Fagfolk jobber vanligvis i komfortable rom og administrerer systemer eksternt ved hjelp av datamaskiner. Reparasjonsjobber og vedlikeholdskontroller kan imidlertid kreve at kjeleoperatørene arbeider under veldig varme, støyende og farlige forhold.
En kjele er en type stasjonært metallfartøy som bruker gass, kull, tre eller elektrisitet for å varme opp vann og skape trykk under damp. Dampen kan brukes til å skaffe varme til et stort anlegg, for eksempel et sykehus. En kjeleoperatør har ansvar for å overvåke effektiviteten og sikkerheten til kjeler og vedlikeholde alle komponentdelene. En ekspert sjekker rutinemessig systemer, utfører forebyggende vedlikehold som smøre deler og feilsøker kjeler som ikke fungerer.
Når det oppdages et problem, slår vanligvis en kjeleoperatør av systemet for å utføre reparasjoner. Han eller hun er ofte pålagt å jobbe raskt for å gjenopprette varmen til en bygning. Kjelerom kan være veldig farlige, støyende og skitne, og de fleste operatører bruker verneklær og ørepropper. Sikkerhet er en viktig bekymring, ettersom drivstoff og varmt vann under trykk kan være ganske ustabilt. Reparasjonsjobber kan kreve hurtig utskifting av en liten del, for eksempel en pakning eller kulelager, eller en stor overhaling av et helt elektrisk system eller forbrenningskammer.
For å bli kjeleoperatør, kreves det at en person har vitnemål på videregående skole, selv om mange selskaper utelukkende ansetter arbeidere som har bestått formelle opplæringsprogrammer på yrkesskoler. En ny kjeleoperatør jobber typisk som lærling i omtrent fire år, og får erfaring og lærer om forskjellige verktøy og teknikker fra etablerte fagpersoner. Etter fullført læretid, kan en ny arbeidstaker avlegge lisenseksamen administrert av sitt land eller stat. Lisenseksamen tester den enkeltes forståelse av grunnleggende driftsprosedyrer og sikkerhetstiltak.
Når teknologien innen varme- og kjølesystemer utvikler seg, endres arten av en kjeleoperatørs jobb. Mange nye arbeidere bruker mye mer tid borte fra de faktiske maskinene, og overvåker datamaskiner som gir umiddelbar diagnostisk informasjon. Kjeleoperatører velger ofte å bli lisensiert til å jobbe med andre typer moderne systemer, for eksempel elektriske kraftgeneratorer, sentraliserte luftenheter og kjølesystemer. Det er generelt en jevn etterspørsel etter arbeidere med spesialisert kunnskap om komplekse varme- og kjølesystemer i de fleste industrielle omgivelser, offentlige bygninger og sykehus.