Hva gjør en keramisk ingeniør?
En keramisk ingeniør er en materialspesialist som fokuserer på bruk av keramikk i produksjonen av produkter som spenner fra varmebestandige fliser på romfartøy til fiberoptisk kabel. Disse ingeniørene kan jobbe i et laboratoriemiljø for å utvikle nye materialer og forbedre eksisterende, i tillegg til å finne nye bruksområder for eksisterende produkter og komponenter. De jobber også i anlegg som bruker keramikk for å forbedre prosesser, effektivisere produksjonen og overvåke produktsikkerhet og kvalitet. Noen fokuserer på kriminaltekniske bruksområder for kunnskap, ser på hva som skjer når keramikk feiler og bestemmer hvordan man kan forhindre fremtidige problemer av lignende art.
Keramikkteknikk er et veldig bredt felt. Ulike bransjer benytter seg av keramikk, inkludert elektronikk, telekommunikasjon, odontologi, astronomi, fysikk og kjemi. De fleste ingeniører velger et spesialområde å fokusere på; for eksempel kan noen med interesse for medisin konsentrere seg om dental amalgamer, keramiske komponenter for leddserstatning og relaterte emner. Arbeidet krever en dyp forståelse av tilgjengelige materialer så vel som behovene og begrensningene i deres applikasjoner.
En del av arbeidet kan omfatte forskning i laboratoriet med nye og eksperimentelle materialer. En keramisk ingeniør kan utføre testing for å lære om de kjemiske, fysiske og elektriske egenskapene til keramiske forbindelser og ferdige produkter. Denne informasjonen hjelper forskeren med å bestemme hvordan og hvor produkter kan brukes, og hva slags designendringer som kan være nødvendige for å gjøre et produkt mer nyttig. Dette kan omfatte forskning på eksisterende materialer for å gjøre dem sterkere, mer holdbare og mer nyttige for et bredt spekter av oppgaver.
I noen bransjer kan en keramisk ingeniør fungere som konsulent for et anlegg som lager eller bruker keramiske produkter. Ingeniøren kan gi designanbefalinger, råd om kvalitetskontroll og andre nyttige konsulenttjenester. Noen fasiliteter kan bruke en keramisk ingeniør som en heltidsveileder for å overvåke aktivitet, spesielt med sensitive oppgaver som å bygge innesperringsområder for atomavfall, eller installere forurensningskontrollenheter.
Rettsmedisinske keramiske ingeniører kan bli kalt inn hvis komponenter feiler uventet. Konsulenten kan inspisere og teste mislykkede komponenter for å lære mer om hva som skjedde, og hvorfor. Dette kan resultere i en anbefaling om å endre produktproduksjon og håndteringspraksis hvis keramikkingeniøren identifiserer et problem med produktet. I tilfelle tilfeldig feil, kan rådene inneholde bedre testanbefalinger for å identifisere komponenter som potensielt er utsatt for feil, og mer omfattende vedlikeholds- og inspeksjonsteknikker for å oppdage sviktende deler før katastrofe slår til.