Hva gjør en kokkelærling?

Selv om en vanlig vei til å bli kokk på en high-end restaurant innebærer å delta på et akkreditert kulinarisk akademi, er det ikke den eneste måten å tilegne seg ferdighetene som trengs for å bli en respektert kokk. De med økonomiske begrensninger søker ofte kokkelærlingstillinger der mange av ferdighetene på kjøkkenet kan læres gjennom jobbopplæring. Mange sjefskokker og kjøkkensjefer vil ønske både utdanning og erfaring i nyrekruttering, men andre kan være villige til å lære motiverte nykommere kulinariske håndverk fra grunnen av.

Noen formaliserte kokkelærlingprogrammer, for eksempel det nasjonale som overvåkes av American Culinary Federation, er tilknyttet dusinvis av kulinariske skoler. Disse tilbyr en dobbel tilnærming for å gi studentene klasserom og praktisk erfaring på en gang. Disse programmene varer fra ett til tre år og kobler sammen unge kulinariske studenter med sertifiserte hodekokker på restauranter i hele landet, slik at de kan samle en lønnsslipp for matlagingsrelatert arbeid mens de betaler for en kulinarisk grad.

Noen kokkelærlingprogrammer er mer uformelle. En sjefskokk eller restauranteier ansetter ikke bare de med kulinariske grader for å jobbe på kjøkkenet. Selv om disse lærlingene ikke vil tjene en grad for arbeidet sitt, kan de skaffe seg ferdighetene som trengs for å bli kokker med verdifull kulinarisk erfaring som de kan overføre denne kunnskapen til velrenommerte stillinger i high-end restauranter. For de aller beste restaurantene kan imidlertid en kulinarisk grad - eller i det minste jakten på en - være nødvendig for selv de minst dyktige kjøkkenjobber.

For å oppnå de høyeste stillingene innen kulinarisk profesjon, for eksempel sjef eller sous chef, vil det trolig være behov for en kulinarisk sertifisering og erfaring. Men ikke nødvendigvis. Noen kokker er imidlertid i stand til å bevise seg med maten, hensiktsmessigheten og opplevelsen. Kjendis-kokken Mario Batali, en James Beard-stiftelsens fremragende kokkprismottaker, gikk angivelig på den anerkjente kokkeskolen Le Cordon Bleu for en kort periode, og droppet deretter for å lære sine italiensk-sentriske kulinariske ferdigheter som kokkelærling. Kjendiskokken Gordon Ramsey, en britisk kokk med Michelin-stjerne, oppnådde også sin suksess uten en formell kulinarisk grad.

Kokkelærlingstillinger kan oppnås ved å skure rubrikkannonsene for lave kjøkkenoppgaver. Disse kan deles inn i mer integrerte stillinger på et kjøkken. Lærlingplasser kan også skaffes ved å etablere kontakter med sjefskokker på respekterte restauranter, noe som vil kreve en ny kokk for raskt å bevise hans eller hennes mettle på frontlinjene.