Hva gjør en coachman?
En kusk er sjåføren til en hestetrekker. I tiden før biler var busser viktige transportmetoder både i og mellom byområder. Å drive dem var en spesiell ferdighet, og driveren for dem spilte en viktig rolle i datidens samfunn. Kusker er også fremtredende innen skjønnlitteratur og mytologi før 1900-tallet. I moderne tid eksisterer fortsatt reiser med hestetrekker, hovedsakelig som en romantisk nyhet.
Hestetrukne hjulkjøretøyer har blitt brukt over hele verden i tusenvis av år. I det 15. århundre Ungarn gjorde en ny design disse vognene raskere og relativt komfortable; disse ble kalt busser, etter den ungarske byen Kocs. Byer som Kocs ble hvilestopp for de som reiser lange avstander med buss; disse stoppene ble kalt stadier, noe som førte til begrepet stagecoach. På 1700-tallet kunne reisende rundt i Europa leie en offentlig buss for korte eller lange turer. Velstående familier som hadde råd til å ha en privat trener i staben, ble noen ganger omtalt som vognfolk.
Kusken hadde et spesialisert ferdighetssett, ikke ulikt den moderne drosje- eller bussjåføren. Han hadde en uvanlig posisjon i samfunnet på grunn av sin viktige rolle i handel, reiser og til og med postutlevering, og arbeidet ofte direkte med de rike overklassen til tross for at han kom fra en fattig, uutdannet bakgrunn. Noen trenere stolte over hastigheten i tjenesten deres, og vognkjøring er fortsatt en idrett frem til i dag. Med ankomsten av tog og biler, begynte coachmanes betydning å falme. Hestetogede busser, nå ofte kalt vogner for å skille dem fra busser, er fremdeles tilgjengelig for utleie i store byer, offentlige parker og renessansefester.
Begrepet coachman ble hovedsakelig brukt i England og Europa. I Amerika ble operatøren av en stagecoach ofte kalt en scenekjører. Andre betegnelser har blitt brukt i forskjellige steder rundt om i verden, for eksempel jarvey, coachee, eller bare sjåfør. Moderne busselskaper bruker begrepet vognfører, da det kan referere til personer av begge kjønn.
Antikke kulturer som det greske og hinduiske folk så for seg solen som en slags kosmisk trener, som kjørte en brennende stridsvogn over himmelen. Populærlitteratur om det førindustrielle Europa skildret ofte kusken, noen ganger som et offer for motorveismennene som målrettet busser i avsidesliggende områder. I historien om Pinocchio er kusken en uhyggelig skikkelse som fanger frekke gutter slik at de kan forvandles til esler og selges til slaveri. I Alan Moores grafiske roman Fra helvete er en trener som heter John Netley den eneste medskyldige til forbrytelsene til Jack the Ripper. Denne karakteren, som dukker opp i annen Ripper-skjønnlitteratur, var basert på en faktisk vognfører som bodde i det viktorianske England.