Hva gjør en varebehandler?
En varebehandler er ansvarlig for å føre tilsyn med anskaffelse, bruk og salg av en bestemt type vare. Regjeringer, bedrifter og verdipapirforetak sysselsetter varebehandlere, og disse personene leder ofte et team av handelsmenn. I mange tilfeller er råvareledere funksjonærer, men ledere ansatt i privat sektor blir ofte betalt for provisjoner.
Offentlige etater som militære og føderale matprogrammer, så vel som organisasjoner som forsyningsleverandører, må anskaffe varer som olje, gass og ulike typer mat. Disse byråene kan ikke operere effektivt hvis forsyningen med disse varene går kort. Varebehandleren må sørge for at leveransen av varen er tilstrekkelig for å tilfredsstille etterspørselen. En varebehandler må inngå forhandlinger med forsyningsfirmaer lokalisert innenlands eller utenlands og ordne kjøpekontrakter på vegne av det offentlige etaten som krever varen. I noen tilfeller ender offentlige etater med overskuddsforsyninger, i så fall må varebehandleren ordne for å selge overskuddsforsyningen.
Rådssjefer ansatt i større selskaper må meglere avtaler for å kjøpe råvarene som er nødvendige for å produsere varer. I tillegg kjøper disse personene også varer som er nødvendige for at et firma skal betjene sine kunder. Rådssjefer ansatt av lastebilfirmaer kan ordne kontrakter om å kjøpe forsyninger med bensin til lave engrospriser mens råvareledere hos byggefirmaer kan meglere avtaler for å kjøpe store mengder trelast eller andre typer byggematerialer.
Investeringsselskaper sysselsetter varebehandlere for å kjøpe og selge edle metaller som gull og sølv samt andre salgbare varer inkludert olje og gass. Mens råvareledere ansatt i de fleste selskaper og myndigheter er fokusert på å kjøpe varer til enhetens eget bruk, har ledere ansatt av verdipapirforetak i oppgave å kjøpe og selge varer for fortjeneste. Vellykkede råvareledere ansatt av verdipapirforetak klarer å kjøpe store mengder råvarer til lave priser og deretter selge råvarene til andre investorer for en mye høyere pris. Investeringsledere mottar provisjoner som er basert på salgsinntekter.
En råvareansvarlig må ha god arbeidskunnskap om varemarkedet som helhet og må ha evnen til å forutsi og forberede seg på forsyningsmangel og prisstigning. Når forsyninger er rikelig, kan en varebehandler velge å kjøpe og holde overskytende forsyninger hvis økonomiske og industrielle data antyder at tilbudsnivået snart vil falle. Varebehandlere er også ansvarlige for å holde rede på forsyningene og finne passende steder å lagre inventar. Dette innebærer ofte inngåelse av lagerkontakter med lager eller firmaer som spesialiserer seg på å huske flyktige varer som råolje eller naturgass.