Hva gjør en kurator?

Kuratorer administrerer samlinger på museer, biblioteker og historisk betydningsfulle steder. Fagpersoner er vanligvis ansvarlige for å føre tilsyn med anskaffelse av nye gjenstander, forske på dem og vise dem for offentlige eller private visninger. Mange kuratorer påtar seg ytterligere administrative roller som å organisere og promotere spesielle arrangementer. For å oppfylle forskjellige viktige stillingsoppgaver, må en kurator vanligvis ha lang erfaring og utdanning innen sitt spesialfelt.

Mange kuratorer jobber på museer som er dedikert til spesifikke fag, som kunst, naturhistorie, ingeniørfag og romfart. I de fleste innstillinger forsker, kjøper, autentiserer og viser interessante og betydningsfulle brikker. En kunstkurator, for eksempel, kan være interessert i å starte en samling modernistiske malerier. Hun ville forske på bevegelsen, identifisere favorittbitene sine og finne ut hvor hun kan skaffe dem permanent eller låne dem som en del av et kooperativ mellom andre museer. Kuratoren bestemmer hvor og hvordan de skal vise stykker, og hvilken pedagogisk informasjon de skal gi til besøkende i form av beskrivende tegn, programmer og turmanus.

Kuratorer for naturhistorisk museum spesialiserer seg i forskning og bevaring av fossiler, gjenstander, bergarter og biologiske prøver. Mange kuratorer er eksperter på paleontologi og biologisk antropologi, og kan bruke sin omfattende kunnskap for å bekrefte at visse stykker er autentiske. Kuratorer samarbeider ofte med feltforskere for å studere nye funn og vise viktige funn for publikum å se. De lager modeller og gipsstøp fra faktiske fossiler for å bygge realistiske skjeletter og kopier.

Store museer har vanligvis flere kuratorer på staben for å styre forskjellige avdelinger. Et naturhistorisk museum kan for eksempel ansette en paleontolog, evolusjonsbiolog, antropolog og geolog. Det er vanlig at en mindre institusjon, for eksempel et lokalt historisk hjem eller bibliotek, eies og drives av et enkelt individ. Kuratorer er ofte involvert i innsamlings- og bevissthetsaktiviteter for å bidra til å fremme og beskytte samlinger. De skriver ofte bevilgningsforslag, organiserer utdanningsmateriell og sender forskningsartikler til vitenskapelige, litterære eller kunsttidsskrifter.

En master- eller doktorgrad er vanligvis nødvendig for å bli kurator i de fleste omgivelser. I tillegg får fagpersoner ofte mange års erfaring i andre stillinger, for eksempel feltforskere, arkivarer, konservatorer og lærere før de blir kuratorer. Når en begynner på en ny kuratorjobb, fungerer en person vanligvis som assistent for en erfaren fagperson. Det kan hende hun blir pålagt å bruke flere måneder på å studere museets innhold for å lære så mye som mulig om forskjellige samlinger, før hun påtar seg ansvar for hovedkurator.