Hva gjør en utviklingspsykolog?
En utviklingspsykolog studerer utviklingen av det menneskelige sinn fra spedbarnsalder til voksen alder. Feltet var opprinnelig bare opptatt av barn, men har utvidet til å omfatte alle de psykologiske aspektene ved menneskelig utvikling. Disse psykologene kan jobbe et bredt utvalg av steder og et like bredt utvalg av oppgaver. Noen er først og fremst involvert i forskningsarbeid, mens andre jobber tett med barn som lider av ulike psykologiske problemer. De er opptatt av alle aspekter av utviklingen av sinnet, fra moralsk begrunnelse til sosial atferd.
En utviklingspsykolog kan forfølge hvilken som helst av flere forskjellige karriereveier. Mange psykologer forsker på universiteter ved å bruke ressursene de har til rådighet for å forfølge ideer og teorier. Ofte er disse forskerne også professorer og lærer neste generasjon psykologer. Noen utviklingspsykologer jobber med pasienter og medisinsk fagpersonell på sykehus. Mange spesialiserer seg i en bestemt gruppe eller populasjon, for eksempel spedbarn eller eldre.
Ulike psykologer er involvert i mange forskjellige sysler, fra rådgivning til politiarbeid. I motsetning til mange andre, er det mest sannsynlig at en utviklingspsykolog er involvert i en teoretisk, forskningsbasert forfølgelse. De studerer fag som ungdomsutvikling og tilegnelse av motoriske og språkkunnskaper. Ofte bruker de forskningen sin for å søke løsninger på forskjellige utviklingsforstyrrelser.
Nesten hver utviklingspsykolog skaffer seg en master- eller doktorgrad i feltet. De fleste høyskoler tilbyr ikke spesifikke bachelorgrader i utviklingspsykologi, men mange høyskapspsykologiprogrammer har en fordypning i utviklingspsykologi. En utviklingspsykolog går vanligvis gjennom omfattende generell opplæring i psykologi, fra det biologiske grunnlaget for psykologi til unormal psykologi. Deretter tar de videre trening som er spesifikk for utviklingen av det menneskelige sinn gjennom de forskjellige livsfaser.
Begrepet "natur vs. pleie", som prøver å forklare de ulike effektene av medfødt oppførsel og miljø på ens sinn, er integrert i mange aspekter av en utviklingspsykologs arbeid og forskning. I alt fra teoretiske situasjoner til spesifikke tilfeller er det viktig å vite om ens atferd først og fremst er basert på hans miljø eller på noen medfødte, genetiske atferdstrekk. Utviklingspsykologer legger særlig vekt på dette konseptet i både forskning og klinisk arbeid.
Karrierer innen utviklingspsykologi tilbyr et bredt spekter av potensielle aktiviteter og arbeidsmiljøer. En utviklingspsykolog kan velge å jobbe på et laboratorium, sykehus, privatklinikk eller et hvilket som helst av flere andre steder. Utviklingspsykologer er også i stand til å samarbeide med alle slags mennesker ettersom feltet er interessert i psykologisk utvikling i alle livsfaser. Det store utvalget av alternativer gjør utviklingspsykologi til et populært karrierevalg, så konkurranse om jobber kan til tider være intens.