Hva gjør en føderal luftmarskalk?
En Federal Air Marshal er en politimyndighet som er siktet for å opprettholde sikkerheten og sikkerheten til passasjerfly og flyplasser i USA. Federal Air Marshals er tildelt United States Transportation Security Administration (TSA), som er et byrå i det amerikanske departementet for hjemmesikkerhet. Det spesifikke antallet luftmyrer som i dag er ansatt av den amerikanske regjeringen er klassifisert, men antas å være i tusenvis.
Federal Air Marshal Service oppsto tidlig på 1960-tallet under Kennedy-administrasjonen som en reaksjon på et økt antall kapringer av fly som flyr mellom USA og Cuba. Federal Air Marshal Service ble ytterligere utvidet av president Ronald Reagan på midten av 1980-tallet etter den mye omtalte kapringen av Trans World Airways (TWA) Flight 847 i Midt-Østen. Etter terrorangrepene på USA 11. september 2001 ble tjenesten utvidet nok en gang av president George W. Bush, fra omtrent 30 luftmyrer til flere tusen, for å møte den økende trusselen mot amerikanske flyselskaper og flyplasser som global terrorisme utgjør.
Hver dag blir tusenvis av flymarsjaler tildelt flyruter over hele USA. I gjennomsnitt er det nødvendig med en luftmarsjell å fly omtrent 15 dager i måneden og litt over 180 dager og 900 flytimer i året. Det er ikke nok luftmarsj til å tilordnes hver eneste flyselskap i USA; derfor tilordnes flymarsj til flyreiser som anses å være høyere risikomål for et angrep.
En Federal Air Marshal poserer som en vanlig passasjer i et fly. Mens de er om bord i et luftfartøy, opprettholder luftmyrer konstant overvåking i et forsøk på å forhindre en fiendtlig handling før den begynner. I tilfelle et angrep eller kapring oppstår, søker luftmarsjer å nøytralisere trusselen umiddelbart.
I en perfekt situasjon ville en luftmarsjal smelte sammen sømløst og forbli helt anonym for de andre passasjerene på flyet. Flybesetningen blir imidlertid gjort oppmerksom på identiteten til eventuelle flymarsjaler om bord på et flyselskap. Anonymitet anses som viktig fordi det antas at når identiteten til en føderal luftmarsjal er kjent, ville luftmarsjelen være et åpenbart mål i tilfelle et angrep eller kapring. Dessverre har det blitt rapportert om identiteten til luftmyrer som er kompromittert gjennom feil, uaktsomhet eller feil retningslinjer og prosedyrer
På grunn av stillingens art er mange Federal Air Marshals tidligere militære- eller lovhåndteringspersonell. De gjennomgår et omfattende og spesialisert tremåneders treningsprogram og antas av mange å ha den høyeste skytevåpenkvalifikasjonen blant politimyndighetene. De som er interessert i å innhente informasjon om Federal Air Marshal Service, bør kontakte det amerikanske departementet for hjemmesikkerhet eller Transportation Security Administration.