Hva gjør en matprosessør?
En matprosessingeniør er ansvarlig for driften av ett eller alle de forskjellige stadiene av matforedling, for eksempel produksjon, modifisering og emballasje av et bestemt matprodukt. En matprosessingeniør må sørge for at maten er trygg til konsum. Hun må også sørge for at matproduksjon og emballasjeprosessene er kostnadseffektive og effektive.
Det er mange trinn i matforedlingen. I den ene enden må matvaren utvikles og produseres. Deretter må den i den andre enden pakkes og klargjøres for levering. En matprosessingeniør kan være ansvarlig for hvert trinn, fra den ene enden til den andre, eller spesialisere seg på et bestemt område. Når maten blir produsert, modifisert og til slutt pakket, må hun sørge for at forholdene er hygieniske og at produktet er trygt og fritt for skadelige mikrober.
I mange tilfeller må en mat prosessingeniør forstå hvordan faste stoffer, væsker og gasser oppfører seg. Avhengig av hvilken type anlegg der en matprosessingeniør er ansatt, kan pliktene hennes variere. For eksempel blir iskrem vanligvis luftet. Så hvis hun blir ansatt for å jobbe på et iskremproduksjonsanlegg, kan det hende at hun blir pålagt å forstå hvor mye gass som trengs for å luftes iskremen riktig, og hvordan en bestemt gass vil påvirke iskremen.
På noen matprosesseringsanlegg kan en mat prosessingeniør være ansvarlig for å utvikle et matprodukt. For noen matprodukter er utviklingen allerede godt etablert, men for andre produkter kan det hende hun må ta stilling til hvilke trinn som kreves i produksjonen. Hun kan også trenge å finne ut hvilke materialer som trengs. I tillegg kan det hende hun trenger å vite hvor mye varme eller kjøling produktet trenger for å sterilisere, pasteurisere, koke, tørke eller fordampe det.
Utstyret på anlegget kan spille en stor rolle i oppgavene til en matforedlingsingeniør. I noen tilfeller kan det hende hun blir pålagt å samarbeide med maskiningeniører for å designe nytt utstyr. I andre tilfeller kan det hende hun blir pålagt å velge det beste tilgjengelige utstyret til et bestemt formål. Det kan hende at hun må instruere andre om hvordan et utstyr fungerer og hvilke faktorer som vil føre til at utstyret produserer et matprodukt av lav kvalitet.
En matprosessingeniør kan jobbe i en rekke innstillinger. For eksempel kan hun være ansatt i matindustrien, men hun kan også jobbe for farmasøytisk eller kjemisk industri. Noen er ansatt i myndighetene eller universitetene, mens andre jobber for private selskaper. Vanligvis kan en matprosessingeniør jobbe hånd i hånd med andre ingeniører og forskere, selgere, anleggsledere og byggefolk til daglig.