Hva gjør en genteknolog?
En genteknolog er en som undersøker og trekker konklusjoner fra individets genetiske informasjon. Denne informasjonen er vanligvis inneholdt i henholdsvis deoksyribonukleinsyre (DNA) og ribonukleinsyre (RNA), de primære enhetene for lagring og transport av genetiske data. De fleste genteknologer jobber i genetikklaboratorier på forskjellige prosjekter relatert til menneskers helse, men andre fokus som kriminalteknikk er også mulig. Geneteknologi er veldig viktig i medisinske omgivelser på grunn av den stadig økende vektleggingen av personlig medisin. En genteknolog kan i noen tilfeller bruke spesifikke genetiske ledetråder for å bestemme de beste behandlingsforløpene for pasienter på individuell basis.
Det er mange forskjellige alternativer for en som vurderer en karriere som genteknolog. Medisinske laboratorier innen spesialiserte felt som cytogenetikk, molekylær anatomi og kardiovaskulær medisin kan alle dra nytte av ekspertisen til en erfaren genteknolog. Man kan også finne jobber i undervisning, administrative eller tekniske roller basert på ens spesielle interesser og kompetanseområder. Utenfor medisinske yrker, er genteknologi noen ganger brukt i kriminalteknikk for å knytte bevis på kriminalitet eller vevsprøver til bestemte individer. Konsulentarbeid er også et alternativ for dyktige genteknologer som ønsker større frihet til selvstendig næringsvirksomhet.
En genteknolog kan bli bedt om å utføre en lang rekke forskjellige oppgaver basert på den spesifikke arten av arbeidsplassen hans. Man kan for eksempel være ansvarlig for å bestemme foreldreskap eller for å matche vevs- og organdonorer til pasienter. Noen ganger kan genteknologi brukes til å diagnostisere sykdommer som har spesifikke genetiske markører eller som er arvet fra foreldre. Anvendelse av genetikk innen personlig identifikasjon strekker seg utover kriminell rettsmedisin og kan brukes i slike oppgaver som å identifisere katastrofe eller krigsofre. Totalt sett er det et svært variert studieretning som har mange bruksområder.
En som er interessert i en karriere som genteknolog, bør generelt studere en lavere grad innen et vitenskapelig felt relatert til biologi. Noen skoler har programmer som er spesielt fokusert på laboratorievitenskap. Disse programmene kan ofte være svært gunstige og relevante fordi en stor del av arbeidet som en genteknolog utfører er laboratoriearbeid. Utover høyskoleutdanning tilbyr noen vitenskapelige institutter sertifiseringsprogrammer som er spesifikke for genteknologi. Disse programmene fokuserer på å undervise og foredle laboratorieteknikker som er spesielt relevante og nyttige innen genteknologi og gir sertifisering som indikerer at den sertifiserte personen er dyktig i disse teknikkene.