Hva gjør en geokjemiker?
En geokjemiker er en type forskere som bruker både geologi og kjemi for å studere jorden. Geokjemikere arbeider hovedsakelig med bergarter og mineraler, og studerer den kjemiske sammensetningen av og samspillet mellom forskjellige stoffer som finnes i jorden. De samarbeider med oljeselskaper, myndighetene og miljøbyråer, og som forskere og lærere.
Geokjemister kan arbeide i offentlig eller privat sektor, men hovedmålet deres er generelt å finne måter å minimere eller reparere miljøskader på grunn av menneskelig innblanding. De bruker mye av tiden sin på feltet, og reiser nasjonalt eller over hele verden for å studere nettsteder, samle og analysere prøver og utføre forskning. Vanligvis vil en geokjemiker jobbe med team av andre forskere mens han er på jobben.
Selv om noe av tiden deres tilbringes på laboratoriet, tilbringes det meste utendørs. De trenger ofte å gå eller klatre til steder, og kan til og med campe på stedene. De studerer enten gjenstander langt under jorden, for eksempel det indre av vulkaner, eller nærmere overflaten. Feltarbeidet deres inkluderer mye puslespill, ved å bruke logikk og grunn til å fylle ut hullene i de innsamlede harde dataene.
Mange geokjemister er ansatt i oljeselskaper. Når du jobber med disse selskapene, er en geokjemists primære plikt å finne den største mengden olje med minst mulig skade på miljøet. Disse geokjemistene kalles også noen ganger petroleumsgeologer.
Atter andre er ansatt som statsansatte eller i privat sektor. Miljøvernforbundet ansetter spesielt geokjemister for å utvikle grønn teknologi og bekjempe dagens trusler mot miljøet. Andre private organisasjoner som er interessert i grønn teknologi, ansette også geokjemister rutinemessig. I tillegg kan en geokjemist undervise på universitetsnivå eller drive forskning for naturvitenskapelige organisasjoner.
Avhengig av jobben, kan geokjemister trekke sterkere på deres geologibakgrunn eller på deres kjemibakgrunn. Noen geokjemister analyserer for eksempel forlatte gruver for å forutsi miljøpåvirkningen av disse gruvene og gi råd i den sikreste opprydningsinnsatsen. Selv om de bruker sin geologikompetanse, stoler disse geokjemistene mer på sin kjemibakgrunn for å bestemme denne typen miljøeffekt.
En geokjemiker har vanligvis sterke ferdigheter innen organisk og uorganisk kjemi samt geologi. De har generelt også bakgrunner så forskjellige fag som matte, geografi og til og med engelsk. Ofte har geokjemikere en bachelorgrad i geologi, med en kjemi mindreårig, men deres bachelor kan være i en rekke matte- eller naturfagfelt. De vil normalt ha avanserte grader innen geokjemi, og de som underviser vil vanligvis ha doktorgrader.