Hva gjør en geovitenskapsmann?
En geofysiolog utfører omfattende felt- og laboratorieforskning for å lære om de forskjellige prosessene og fenomenene som oppstår på og inne i jorden. Han eller hun kan spesialisere seg på mange forskjellige områder innen geologi og geofysikk. En geofysiolog kan undersøke bergarter, sedimenter eller fossiler fra et bestemt område, eller studere den geologiske naturen til vulkaner, isbreer, hav og andre unike fysiske trekk. Mange fagpersoner driver omfattende forskning på naturlige krefter og prosesser som former jorden. Geofysiologer kan jobbe for universiteter, private forskningslaboratorier, petroleumsfirmaer, ingeniørfirmaer, offentlige etater eller ideelle organisasjoner for miljøvern.
Forsker geofysiologer bruker vanligvis mye tid på feltet, gjør observasjoner og samler prøver av mineraler og sedimenter for laboratorieanalyse. Geofysikere bruker ofte spesialisert feltutstyr for å forutsi og måle mengden magnetisme eller seismisk aktivitet i et område. Geokjemiske eksperter analyserer det kjemiske innholdet i bergprøver for å bestemme tilstedeværelsen av visse elementer eller unaturlige miljøgifter. Forskere kjent som stratigrafer studerer bergarter for å bestemme jordens alder, struktur og endringer. Paleontologer spesialiserer seg på å samle og studere fossile rester, som gir avslører fakta om evolusjon og jordens miljø i fortiden.
En profesjonell geofysiolog kan være ansvarlig for å kartlegge land eller sjøbunn for å bestemme deres struktur og innhold. Ingeniørgeologer kartlegger for eksempel potensielle byggeplasser for å bekrefte deres stabilitet. Petroleumsgeologer prøver å finne plasseringen av råoljereserver for fremtidig boring. Oceanografer sporer havvann, sedimentforekomster og havbunnsspredning for å lære om årsaker og virkninger.
Mange eksperter jobber for offentlige etater og ideelle organisasjoner, og fremmer bevarings- og utdannelsesinnsats. En geofysiolog kan undersøke virkningene av global oppvarming, forvitring og menneskelig aktivitet på et bestemt område, og arbeide for å beskytte mot ytterligere skade. Han eller hun kan aktivt delta i opprydningsarbeid, holde foredrag og seminarer om viktigheten av bevaring, eller publisere artikler og bøker om emnet.
For å bli geofysiolog innen hvilken som helst spesialitet, må en person typisk ha minst en mastergrad. Mange arbeidsgivere foretrekker å ansette personer med doktorgrad i bestemte underfelt av geologi eller geofysikk. De fleste nye forskere påtar seg stipend etter endt utdanning, hvor de får førstehånds kunnskap om forskjellige forskningsteknikker ved å jobbe sammen med erfarne fagpersoner. Etter en periode på ett til to år kan en forsker få lov til å begynne å drive uavhengig forskning. Noen stater, land og arbeidsgivere krever at geovitenskapsmenn må bestå lisenseksamen hvis de vil være involvert i ingeniørvitenskap og arkitektonisk geologi.