Hva gjør en geriatrisk hjelpemiddel?
En geriatrisk hjelpemiddel pleier eldre mennesker som trenger hjelp med personlig pleie. Ordet geriatrisk refererer til den aldrede og aldringsprosessen. Eldre som trenger geriatrisk hjelpepleie, kan bo i et privat hjem eller sykehjem eller være en del av et barnehageprogram eller sykehus. De kan ha sykdommer eller bare trenger hjelp på grunn av mangel på styrke eller mangel på ressurser. Geriatriske hjelpere hjelper hovedsakelig med personlig pleie som fôring, stell, toalett, bading og påkledning, men de kan også gjøre noen rengjøringsoppgaver.
For eksempel kan en geriatrisk hjelpemiddel som yter personlig assistanse i en eldre persons hjem, også gi lett rengjøring som forbereder måltider og vaskeri. Geriatriske hjelpepersonell i hjemmet kan også administrere medisiner eller kontrollere blodtrykk, samtale med pasienter og hjelpe dem til å delta på sosiale arrangementer. I miljøomsorgsinnstillinger kan geriatriske hjelpemidler kalles geriatriske sykepleierassistenter, da de vanligvis rapporterer til sykepleiere.
En typisk arbeidsdag for en geriatrisk hjelpemiddel på et sykehjem eller sykehus starter med at hjelpemannen får oppgavene sine fra en sykepleier. Hver eldre pasient kan trenge forskjellige ting. For eksempel kan det hende at en pasient trenger veiing, mens en annen kan trenge å ta blodtrykket hennes eller bli hjulpet til å gå i hagen for trening. En dags arbeid kan faktisk være veldig utfordrende for en geriatrisk hjelpemiddel, da i tillegg til spesifikke oppgaver som en sykepleier har som oppgave, må hjelpemidlet rutinemessig hjelpe en gruppe pasienter i vedlikehold av personlig pleie, og dette er ikke alltid like lett.
For eksempel kan noen eldre pasienter desorienteres og kan være samarbeidsvillige når hjelpemannen prøver å stelle dem eller få dem til å bruke toalettet. Andre pasienter kan ha lidelser som Alzheimers sykdom og kan være utilsiktet vanskelig. En geriatrisk hjelpemann kunne ha brukt mye tid på å pleie og kle på en pasient helt ned til å nøye knappe pasientens skjorte og knytte skoene sine bare for å finne, etter å ha forlatt bare noen minutter å snakke med en sykepleier eller annen pasient, at den første pasienten har glemt å gå en tur og har tatt alt av og klatret tilbake i sengen. Noen eldrehelsetjenester kan være kort bemannede, og dette kan øke arbeidsmengden til et geriatrisk hjelpemiddel.