Hva gjør en lapidær?
En lapidary er en mesterhåndverker eller kvinne som lager design og skulpturer av steiner, perler, mineraler, skjell og andre harde råvarer. Han eller hun klipper, former og polerer gjenstander som brukes i smykker, kunstverk og frittstående dekorative skjermer. En lapidary bruker en rekke motoriserte og håndverktøy når han utøver handel, inkludert sag, slipemaskin og beitelag. Profesjonelle lapidaries jobber vanligvis i spesialiserte butikker, produserer varer for kommersielt salg og lager tilpassede brikker for kunder. Lapidary håndverk er også populært blant mange hobbyfagfolk, som bruker timer på å danne egne smykker og dekorative stykker.
Det er mange typer høyt spesialiserte verktøy og teknikker som brukes i lapidærarbeid. En profesjonell kan polere grove, taggete bergarter ved å bruke en tumbling-maskin, som ligner og fungerer som en miniatyrtørker. Bergarter smøres og velter over hverandre slik at de gnir sammen og glatter bort røffe kanter. Bergarter kan trenge å bli tumlet flere ganger i løpet av en måned eller mer for å oppnå ønsket glatthet.
Lapidaries bruker også delikate sager, kniver, driller og meisler for å forme og forme materialer til sine endelige former. Noen tradisjonelle håndverkere insisterer på å snekre stykker helt for hånd, selv om mange eksperter benytter seg av nye teknologier og automatiske verktøy for å gjøre arbeidet både enklere og mer presist. De tegner vanligvis maler for deres design og følger dem nøye mens de skjærer og skulpturer.
Mange lapidarer er eksperter på fasettering, prosessen med å slipe en serie flate ansikter på edelstener for å forbedre deres attraktivitet og la dem reflektere lys. De fleste fagfolk bruker spesialiserte fasetteringsmaskiner for å sikre perfekte resultater. En perle eller mineral er festet til enden av en metallstang og senket ned på et slipeskive for å lage hver fasit. Operatøren må ta krevende tiltak for å sikre riktig vinkel, avstand og dybde på hver fasett på en perle. Prosessen er vanligvis veldig tidkrevende; noen ferdige perler har mer enn 100 perfekt dannede fasetter.
En person som er interessant i å prøve lapidary arbeid, kan finne informasjon på nettet om lapidary skoler i hans eller hennes område. Mange skoler tilbyr både hobbyister og potensielle profesjonelle håndverkere muligheten til å lære handelen gjennom praktisk instruksjon fra trente lapidarer. Lengden på programmer varierer, selv om de fleste tar fra seks uker til tre måneder å fullføre. Nyutdannede får verdsatte attester og informasjon om hvor de kan skaffe mineraler, verktøy og jobber. Med nok engasjement og erfaring kan enkeltpersoner lære å lage mesterlige, attraktive og svært ønskelige stykker.