Hva gjør en leksikograf?
En leksikograf er noen som praktiserer leksikografi, vitenskapen om design, bruk, sammenstilling og evaluering av generelle ordbøker. En generell ordbok er en ordbok som bare tar sikte på å beskrive og definere og språk som helhet. Spesielle ordbøker, for eksempel juridiske ordbøker og medisinske ordbøker, faller inn under kategorien spesiell leksikografi. En spesiell leksikograf har vanligvis trening både i det fagfeltet han har som mål å definere og i leksikografi.
Det er to forskjellige områder av interesse for en leksikograf å forfølge. Praktisk leksikografi er håndverket til å samle, skrive og organisere ordbøker. En praktisk leksikograf er vanligvis involvert i skriving eller redigering av en ordbok, som varierer mye basert på den tiltenkte bruken av ordboken.
Noen leksikografer studerer teoretisk leksikografi. Teoretiske leksikografer studerer sammenhengene mellom ord basert på bruk og mening. De studerer også måtene folk får tilgang til informasjon i ordbøker på, enten på trykk eller online. Noen ganger er teoretisk leksikografi kjent som metalexicography.
En av de viktige oppgavene til en leksikograf er å profilere det tiltenkte publikummet til en ordbok. Massive, ufortegnede ordbøker kan være nyttige i klasserommet, men studenter kan synes at de er litt for store til å være praktiske. Lommeordbøker derimot, kan ikke inneholde nok informasjon for den vitenskapelige høyskolestudenten. En leksikograf har en tendens til å basere organisasjonen og formatet til en ordbok på de tiltenkte leserne.
En av de største bekymringene for en leksikograf er den leksikografiske informasjonskostnaden for å søke et stykke informasjon i en gitt ordbok. Den leksikografiske informasjonskostnaden er summeringen av irritasjonsmomentene og vanskene som man opplever ved å bruke en spesifikk ordbok for å finne en oppføring og få ønsket informasjon fra den. En lav leksikografisk informasjonskostnad betyr at brukerne av en gitt ordbok lett kan få tilgang til og forstå informasjonen de ønsket å finne. En høy leksikografisk informasjonskostnad betyr derimot at brukerne av en ordbok synes det er vanskelig å få tilgang til og forstå informasjonen de lette etter.
Spesialiserte leksikografer utarbeider, organiserer og redigerer ordbøker som er spesifikke for en lang rekke formål og yrker. Som i de fleste andre tilfeller utformer leksikografene spesielt ordbøkene for å holde leksikografisk informasjonskostnad for de fagfolkene som benytter seg av de spesialiserte ordbøkene. Som sådan kan andre mennesker synes ordbøkene er vanskelige å forstå og bruke. Spesialiserte ordbøker inkluderer medisinske ordbøker, juridiske ordbøker og tospråklige ordbøker.