Hva gjør en hovedkontrolloperatør?
Hver kabel-tv blir kjørt ut av et lite rom på en TV-stasjonskontor. Hovedkontrolloperatøren er livlinjen til en TV-stasjon. Over hele denne verden drives kringkastingssignaler av en, kanskje to personer om gangen. Dette er en av kanskje to stillinger hver TV-stasjon i USA som krever at noen skal være der 24 timer i døgnet, 7 dager i uken. Den eneste andre stillingen som kreves hele dagen, er vanligvis fra kringkastetekniker eller ingeniører.
Jobben som master control operator krever minimal journalistisk kunnskap for alle som går inn i TV-virksomheten. Operatørstillinger for masterkontroll er den jobben på en TV-stasjon som ikke krever en grad i journalistikk. Utdanningskravet ber bare om et videregående vitnemål for å kunne ansettes som masterkontrolloperatør. Timene kan bli delegert til gravplassskiftet for folk som kommer direkte ut av videregående skole eller høyskole.
På den daglige basis vil operatøren av hovedkontrollen måtte håndtere ting som spenner fra lokal nyhetsprogrammering for TV-sendinger til nyhetsbegivenheter til nasjonalt sendte sportsbegivenheter. Under den lokale programmeringen har lokale masterkontrolloperatører også ansvaret for å kjøre reklamene du ser mellom showene du ser på. I nasjonal programmering blir reklamene kjørt ut av nasjonalkontoret. I løpet av de kommersielle pausene bytter masterkontrolloperatører fra en reklame til den neste. I løpet av den normale kommersielle pausen bytter de vanligvis fra showet til et sett med fire reklamefilmer og deretter tilbake til showet.
Hvert show på stasjonen - enten CNN, ESPN eller dine lokale kringkastingsselskaper - kjører på et stramt tidsskjema. Reklamefilmer selges på steder for hvert show og skal egentlig kjøres i løpet av sekunder fra de gangene de selges. Live nyhetstelekaster er blant de vanskeligste tider for en masterkontrolloperatør. Gjennom hele showet gir de tid til showets regissør sin tid inn og ut av kommersielle pauser. Dette gir regissøren muligheten til å droppe eller forkorte elementer av showet for å holde seg i tid. Selv om hovedkontrolloperatørens daglige sliping kan være enkel og stressfri for det meste, gir den en og annen stressende øyeblikk.