Hva gjør en metallurgisk ingeniør?
En metallurgisk ingeniør jobber vanligvis innen stål- og jernbransjen, enten i prosessering av råvarer eller i en industri som produserer maskiner eller produkter laget av metall. Han utvikler ofte forskjellige behandlingsmetoder for metall for å gjøre det mer økonomisk og enkelt gjøre det til nyttige produkter. Selv om stål og jern er de vanligste metaller som er arbeidet med en metallurgisk ingeniør, fungerer en mindre prosentandel utelukkende med aluminium eller kobber.
I likhet med metallurgikere eller metallurgiske forskere, murer metallurgiske ingeniører avansert utstyr som røntgenapparater, spektrografer og elektronmikroskop i sin forskning og utvikling. De er pålagt å følge med på alle de siste fremskrittene innen beslektede vitenskapelige og tekniske felt. Deres arbeid kan være avgrenset til et laboratorium eller kreve reiser til avsidesliggende steder og planter.
De to hovedtyper av metallurgi er fysiske og utvinnende. Førstnevnte konsentrerer seg om de fysiske egenskapene og strukturene til legeringer og metaller. Det siste er viet til å skille metall fra malm.
Fysiske metallurgiske ingeniører er dedikert til å utvikle nye legeringer og produksjonsprosesser for sveising, legering, smelting og støping. Siden de fleste metaller ikke kan brukes i sine reneste former, er det nødvendig å lage kombinasjoner, eller legeringer, som kan gi sterkt, men likevel lett metall for bilkarosserier og elektroniske apparater blant andre gjenstander. Denne typen metallurgisk ingeniør jobber oftest i laboratorier eller produksjonsoperasjoner.
Ekstraherende metallurgiske ingeniører lager og fører tilsyn med utvinningsprosesser og jobber vanligvis tett med gruveingeniører. De foredler så disse metaller og kommer ofte med nye legeringer for forskjellige bruksområder. Deres typiske arbeidsinnstilling er et laboratorium, stålfabrikk, malmbehandlingsanlegg eller raffineri.
Begge typer metallurgiske ingeniører må være komfortable med å jobbe selvstendig og som en integrert del av et team. Det kreves ofte møter med et bredt spekter av personell, fra gruvearbeidere til anleggsledere. Stillingen krever egnethet over matematikk og naturfag over gjennomsnittet og en dedikasjon til å følge med på utviklingen og fremskritt i bransjen. Gode muntlige og skriftlige kommunikasjonsevner er nødvendig for å være et godt teammedlem og tydelig forklare ideer og konsepter for andre.
En lavere grad er minimumsutdanningen som kreves for å være en metallurgisk ingeniør, og studere i materialvitenskap, metallurgisk ingeniørarbeid eller metallurgi er å foretrekke. Noen jobber krever en avansert grad, og mange fagpersoner på dette feltet velger å fortsette studiene mens de jobber. Arbeidsgivere betaler noen ganger for eller bidrar til undervisningskostnader for å hjelpe en ingeniørs jobbutvikling eller for å øke jobbrelatert kunnskap.