Hva gjør en pediatrisk patolog?

En pediatrisk patolog er en godkjent medisinsk lege som jobber i et klinisk laboratorium, og analyserer vev- og væskeprøver for å diagnostisere sykdommer. Han eller hun spesialiserer seg i å beskrive sykdommer som vises i spedbarn og barndom, som medfødte tilstander og arvelige autoimmune lidelser. Noen pediatriske patologer spesialiserer seg videre, og konsentrerer seg om nevrologiske lidelser, kreftformer eller gastrointestinale problemer. De fleste patologer jobber i sykehuslaboratorier, selv om noen fagpersoner jobber i private laboratorier som tilbyr testtjenester for mange forskjellige uavhengige praksiser.

Når en barnelege ikke kan bekrefte en diagnose basert på fysiske undersøkelser og avbildningstester, bestiller han eller hun patologitester på blod-, kroppsvæske-, avførings- eller vevsprøver. En dyktig pediatrisk patolog bruker sofistikert laboratorieutstyr og testing av forsyninger, inkludert mikrobølger med høy effekt og kjemiske fargestoffer, for å sjekke om abnormiteter i prøver. Med hjelp av laboratorieforskere og teknikere prøver patologen å identifisere problemer så raskt som mulig, slik at passende behandlingstiltak kan tas for pasienten med en gang.

Under laboratorietesting kan en pediatrisk patolog oppdage tegn på kreft, hormonelle mangler, virusinfeksjoner, genetiske anomalier eller et av mange andre problemer som kan påvirke en unges helse. Når patologen først er trygg på diagnosen, skriver han eller hun vanligvis en rapport eller fyller ut et skjema for å dokumentere funn. Informasjonen blir raskt gitt videre til leger, som tar den endelige beslutningen om behandling.

Det meste av tiden har patologer ikke personlig kontakt med pasienter. Noen medisinske situasjoner krever imidlertid at en pediatrisk patolog griper inn for å samle inn prøver direkte fra kroppene til syke spedbarn og barn. Patologer utfører fine nålebestemmelser for å trekke ut spinalvæske, benmarg, biter av hjertevev eller celler fra mistenkelige svulster. Pasienter må eller ikke bedøves under prøvesamlinger, så patologer må være i stand til å samhandle effektivt med unge mennesker for å holde dem rolige og informere dem om prosedyrene.

Omfattende utdanning og trening er nødvendig for å bli barnepatolog. I de fleste land må fagpersoner gjennomføre fire år med medisinsk skole, fire års opplæring i patologiopphold, og ytterligere ett til to år i et pediatrisk stipendiatstipendium. Under opplæring og stipendiat trener en ny lege sammen med erfarne patologer for å lære om prosedyrer på sykehus, studere vanlige pediatriske sykdommer og beherske hans eller hennes laboratorieferdigheter. En vellykket trainee kan ta en nasjonal eksamen for å få sertifisering av styret og begynne å øve uten tilsyn på et sykehus eller privat laboratorium.