Hva gjør en plantepatolog?
En plantepatolog er en forsker som studerer plantenes helse. Dette kan inkludere detaljene om plantesykdommer og parasitter, sammen med deres innvirkning på omgivelsene. De kan jobbe i veksthus, laboratorier og universiteter, så vel som på feltet. Flere års skolegang er vanligvis nødvendig for å bli plantepatolog. Regjeringsinstitusjoner, utdanningsinstitusjoner og private institusjoner kan ansette plantepatologer i en rekke roller.
Som mennesker kan planter ha et hvilket som helst antall helseproblemer. De kan få sykdommer eller lider av parasitter. Planter kan lide av bakterier, sopp eller parasitter. En plantepatolog studerer helsen til planter.
Når en plante har en sykdom eller parasitt, kan en plantepatolog fjerne den fra omgivelsene for forskningsformål. Hun vil ofte prøve å bestemme hvordan det påvirker planten og omgivelsene. Avhengig av sitt fagområde, kan hun også se etter nye måter å forhindre eller utrydde det.
Noen plantesykdommer påvirker ikke bare en eller to planter, men de kan også påvirke det omkringliggende økosystemet alvorlig. For eksempel, hvis en sykdom dreper flere planter i ett område, kan dette føre til tap av mat eller hjem for noen dyr. Disse dyrene på sin side kan da ha problemer med å justere seg, og antallet deres kan avta drastisk. Dette kan drastisk forstyrre balansen i det delikate økosystemet i et bestemt område. Visse planteproblemer kan også påvirke matavlinger, noe som kan føre til mangel på mat i nærområdet.
Drivhus og laboratorier er to typer kontrollerte miljøer der en plantepatolog kan fungere. Disse miljøene gjør det mulig for henne å studere plantene og helseproblemene deres relativt lett. Hun kan også bli pålagt å utføre feltarbeid, noe som betyr at hun kan reise til ville områder for å samle eller studere eksemplarer.
Vanligvis kreves det en fire-årig universitetsgrad for å bli plantepatolog. Kurs i biologi kreves vanligvis. Andre anbefalte naturfagskurs kan omfatte fysikk og kjemi. Generelt anbefales også engelsk, matte og datakurs.
Noen offentlige etater ansetter plantepatologer. I USA, for eksempel, kan en plantepatolog søke jobb hos Department of Agriculture eller Forest Service. Universitetene kan også ansette plantepatologer til forsknings- og undervisningsstillinger.
En plantepatolog kan også være i stand til å sikre ansettelser hos private selskaper. Disse selskapene kan spesialisere seg i forebygging eller utrydding av plantesykdommer. Noen plantepatologer kan også jobbe for seg selv som konsulenter.