Hva gjør en hovedarkitekt?

En hovedarkitekt fungerer som en av eierne i et arkitektonisk designfirma. I et enkeltpersonsfirma tjener grunnleggeren ikke bare som hovedarkitekten, men håndterer også alle forretnings- og designbeslutninger på egen hånd. Store firmaer kan ha flere oppdragsgivere, og ansvaret for hver av disse personene kan variere fra virksomhet til virksomhet. I noen selskaper er hver hovedarkitekt ansvarlig for en spesifikk oppgave, for eksempel markedsføring eller finans, mens noen firmaer deler dette ansvaret mellom alle selskapets ledere. Rektoren i et arkitektfirma fyller en lignende rolle som partnere eller rektorer i andre profesjonelle virksomheter, for eksempel advokatfirmaer eller legekontorer.

I motsetning til personalarkitekter er rektorer i et designfirma ansvarlig for beslutninger relatert til virksomhetsledelse. De må planlegge retningen til firmaet, og bestemme hvilke typer prosjekter selskapet vil fokusere på. Disse fagfolkene kommer med strategier relatert til budsjettering, markedsføring og økonomisk planlegging. De har også det endelige ordet i alle beslutninger som vedrører virksomheten, og er ansvarlige for å løse tvister eller uenigheter mellom andre ansatte. Rektorer håndterer også ansettelser og avskjed, og tar beslutninger angående selskapets policyer, opplæring og arbeidsmiljø.

I noen selskaper kan en hovedarkitekt fortsatt føre tilsyn med visse typer designarbeid, spesielt i små firmaer. Han kan ta tømmene på store eller viktige prosjekter, eller gi andre medarbeidere råd når designspørsmål oppstår. Rektorer blir også bedt om å representere firmaet på møter relatert til prosjektdesign. Disse fagfolkene kan fungere som konsulenter og spille en liten rolle i utformingen av et bygg, eller håndtere hele designet fra start til slutt. Mange arkitekter som kommer inn på feltet på grunn av sin forkjærlighet for design, er ivrige etter å finne måter å fortsette dette arbeidet når de påtar seg lederansvar.

For små og mellomstore bedrifter spiller rektorer ofte en dobbel rolle i både design og ledelse. De kan fungere som senior prosjektledere og føre tilsyn med nye eller uerfarne medarbeidere når de fullfører et prosjekt. Det kan også være behov for å trene eller gi råd til ulisensierte arkitekter når de jobber for å få sin arkitektoniske lisens. Resten av hovedarkitektens tid blir brukt på å ta ledelsesmessige beslutninger, evaluere økonomiske dokumenter og markedsføre firmaet til nye kunder.

I store arkitektselskaper kan arkitekter påta seg flere roller når de går videre til lederrangene. En junior rektor, eller junior partner, er noen som nylig har blitt forfremmet til partnernivået. Rektorer på mellomnivå tar ofte på seg titler som direktør eller senior visepresident. Seniorsjefarkitekten er typisk firmaets grunnlegger eller en av hovedsjefene. De fleste rektorer har en form for eierskap i selskapet, enten det er gjennom sin rolle som stiftere eller som nyere investorer.