Hva gjør en prøvetidsforsker?
En prøvetidsetterforsker forsker på omstendighetene og ressursene til enkeltpersoner i det strafferettslige systemet. Avhengig av jurisdiksjonen som prøvetidsetterforskeren arbeider i, kan han eller hun føre intervjuer med tiltalte, følge opp referanser eller verifisere muntlige og skriftlige uttalelser fra tiltalte. Etterforskningsetterforskeren kan også ta avgjørelser om å henvise en straffedømmetiltalt til forskjellige typer rettshjelpsprogrammer eller andre sosiale tjenester. Arbeidet med en etterforsker er ofte avgjørende for å avgjøre om en tiltalte har rett til å løslate seg i samfunnet og vilkårene for tiltalte sin prøvetid.
Når enkeltpersoner blir arrestert eller dømt for en forbrytelse eller forbrytelser, vil det strafferettslige systemet avgjøre om disse personene skal bli fengslet eller løslatt i samfunnet. I situasjoner der den enkelte skal bo i samfunnet, er det ofte forskjellige begrensninger for hans eller hennes oppførsel for å sikre at han eller hun er en aktiv deltaker i rehabiliteringsprosessen og ikke utgjør en ytterligere trussel for andre. Det er arbeidet med en prøvetidsetterforsker å samle inn den informasjonen som er nødvendig for å ta avgjørelser om tildeling av prøvetid og begrensningene som skal legges til innklagede.
En prøvetidsetterforsker kan begynne sitt arbeid med en tiltalte ved å gjennomgå informasjon gitt av tiltalte etter hans eller hennes arrestasjon. I noen tilfeller kan etterforskeren være ansvarlig for å verifisere den tiltalte identitet og deretter finne ut om tiltalte har venner eller familiemedlemmer som er villige til å hjelpe ham eller henne med å gjøre kausjon. Etterforskeren kan også bruke denne informasjonen for å hjelpe andre i det strafferettssystemet å ta avgjørelser om hvorvidt en person skal løslates. For eksempel kan en prøvetidsetterforsker intervjue tiltalte og andre for å avgjøre om tiltalte har en jobb eller andre bånd til samfunnet som kan redusere risikoen for at tiltalte skal flykte fra området eller begå en annen forbrytelse.
I mange jurisdiksjoner kan en prøvetidsetterforsker trenge å jobbe med en vurderingsrubrikk som kan hjelpe ham eller henne med å bestemme hvilken type risiko en tiltalte utgjør for samfunnet. Etterforskeren kan anvende informasjonen han eller hun har innhentet fra tiltalte på denne rubrikken og kan gjøre en vurdering av den beste måten å fortsette med tiltaltes sak. Denne informasjonen kan deretter leveres til en prøvelsesansvarlig eller en dommer, som deretter kan ta en endelig avgjørelse om siktedes fremtid.