Hva gjør en prospektør?
En prospektor er noen som utforsker områder på jakt etter mineraler eller andre verdifulle materialer i jorden. Prospektorer kan jobbe selvstendig, eller kan være ansatt i organisasjoner som gruveselskaper. Prospektøren er den første personen på bakken, og personen som avgjør om et nettsted skal utforskes mer eller ikke. Prospektorer kan jobbe over hele verden på jakt etter materialer som olje, kull, gull, diamanter og mange andre mineraler og metaller som har kommersiell bruk.
Prospektorer trenger flere forskjellige ferdighetssett. Moderne prospektører er ofte geologer, fordi kunnskap om geologi er avgjørende for prospekteringsarbeid, og det er en forståelse av hvordan indikatormineraler fungerer. Indikatormineraler er mineraler som ofte er til stede på eller rundt forekomster av mineraler og malmer med kommersiell verdi, og det er viktig å lære å identifisere dem. Mens noen indikatormineraler er godt kjent, når prospektører og gruveselskaper identifiserer nye indikatorer, holder de dem ofte under innpakning slik at de har en fordel på konkurransen.
En prospektor må også være fysisk i form, villig til å reise og være i stand til å jobbe lange dager. Dette arbeidet krever fysisk å gå til det interessante stedet, legge inn krav og arkivere tilhørende papirer og samle inn prøver. Moderne prospektører starter ofte arbeidet i luften ved å bruke et fly eller helikopter for å kartlegge, men de må til slutt treffe bakken. Siden påstander kan være store, kan dette kreve dager eller uker i relativt avsidesliggende områder.
Mange prospektører jobber med avansert teknologi, inkludert utstyr som brukes til å analysere prøver og dataprogrammer som er designet for å hjelpe med prospekteringsoppgaver. Som et resultat må de føle seg komfortable med datamaskiner og programmene de bruker, og i noen tilfeller kan det hende at de må være i stand til å utforme sin egen kode for spesialiserte prosjekter. Mens en prospektør kan utlevere dette arbeidet til en annen person, er det nødvendig med en intim kunnskap om geologi og nettstedet som utforskes, og ofte er prospektøren den mest passende personen til å utføre arbeidet.
På kontoret identifiserer prospektere nye potensielle nettsteder av interesse, og jobber nøye for å unngå å varsle andre prospektører og selskaper om at de er interessert i et nettsted som ennå ikke er utforsket. Å prospektere kan faktisk være ganske kappe og dolk i noen områder av verden; en prospektør kan ikke gjøre noe som å bare kjøre gjennom et uutforsket område fordi dette kan varsle andre mennesker til å interessere seg for potensielt verdifulle forekomster av malm og mineraler.