Hva gjør en prototypeingeniør?

En prototypeingeniør er vanligvis ansvarlig for å føre tilsyn med prosessen med å designe og utvikle et prototypeprodukt. Dette begynner ofte med et idédugnad og designstadium der en ingeniør enten skaper et konsept eller bruker ideene og utformingen av noen andre for å begynne å utvikle en realistisk tilnærming til det. En modell er deretter vanligvis laget av prototypen, enten i en fysisk form eller som et datamaskingenerert objekt som kan testes i et virtuelt rom. Den faktiske prototypen opprettes da vanligvis av en prototypeingeniør for bruk i demonstrasjoner eller som det første trinnet i fremtidig utvikling.

Et av de første ansvarene som en prototypeingeniør ofte har, er opprettelsen av et konsept eller design som kan brukes til å utvikle en prototype. Den nøyaktige måten en ingeniør gjør dette på, kan variere ganske mye, selv om det ofte begynner med idédugnad og mange iterasjoner på måter å utvikle produktet på. En prototypeingeniør kan også trenge å jobbe fra konseptet med noenE andre og finne en måte å få det til å fungere på. Dette kan være et grovt konsept som beskrives i generelle detaljer, eller kan være et fullstendig tenkt produkt som må videreutvikles av ingeniøren for å gjøre det praktisk.

Etter at grunnleggende design er etablert, oppretter en prototypeingeniør typisk en type modell eller ikke-funksjonell versjon av et produkt. Dette gjøres ofte for å begynne å se hvordan deler kan trenge å anskaffes eller gjøres og for å teste det generelle utseendet og den første brukervennligheten til et produkt. Fysiske modeller kan opprettes av en prototypeingeniør, ofte brukt for å sikre at et element kan passe inn i en del av et større objekt som det bare kan være en komponent av. Computer Aided Drafting (CAD) -programmer brukes ofte til å lage en digital modell av et element som kan testes og analyseres i et virtuelt miljø.

Når disse utviklingsstadiene er fullført, oppretter en prototypeingeniør vanligvises en funksjonell prototype av et element. Dette kan være et av de vanskeligste og komplekse stadiene i prosessen ettersom forskjellige feil må finnes og mange tester utføres på prototypen. Et funksjonelt element er imidlertid viktig, ettersom det ofte brukes i demonstrasjoner og for å vise praktiske anvendelser til andre i et selskap. Den første versjonen av et element brukes sjelden, så en prototypeingeniør kan trenge å lage mange modeller og gå gjennom mange iterasjoner av et produkt før arbeidet med det er fullført.