Hva gjør en kvantitativ psykolog?
En kvantitativ psykolog er en psykolog som er spesielt trent for å anvende matematiske og statistiske begreper på psykologiske prinsipper. Typisk tjener kvantitative psykologer en doktorgrad i kvantitativ psykologi og teknikker. De kan bruke denne opplæringen til forskningsprosjekter i enhver gren av psykologi.
Et av feltene en kvantitativ psykolog kan arbeide i er måling av psykologiske attributter, for eksempel IQ. Kvantitative psykologer kan utvikle tester og andre måleverktøy som brukes i psykologisk forskning eller hverdagslige psykologiske prosesser. De kan også evaluere psykologiske måleverktøy, og sørge for at de er pålitelige og gyldige måter å måle psykologiske prinsipper på.
Forskningsdesign er et annet sted der en kvantitativ psykolog kan bruke teknikkene sine. Det er vanskelig å utforme pålitelige forskningsprosjekter, og kvantitative psykologer kan bidra til å utvikle forskningsmetoder som får forbedrede resultater. De kan fokusere på å utforme metoden for datainnsamling, ved å foredle eller lage verktøy som undersøkelser og tester.
Det er også viktig at en psykologisk forskningsstudie er i stand til å tydelig vise årsak og virkning. En kvalitativ psykolog kan sørge for at utformingen av studien er sunn nok til å trekke konklusjoner ut fra. En pålitelig studie er også generaliserbar, noe som betyr at en forsker kan gjøre slutninger om den generelle befolkningen basert på resultater fra personene i studien. Dette er et annet område der en kvantitativ psykolog kan verifisere og forbedre studien.
Kvantitative psykologer er også opplært til å matematisk og statistisk analysere psykologiske data. For eksempel kan de ta et resultat fra en klinisk studie og bruke statistikk for å fortelle om resultatet er relevant eller ikke, eller om resultatene kan skyldes tilfeldigheter. De kan også bruke matematiske og statistiske prinsipper for å sammenligne forskjellige forskningsmetoder for å se hvilke som er bedre.
Statistikk og andre matematiske prinsipper kan også brukes på psykologi for å modellere psykologiske prosesser. For eksempel kan en kvantitativ psykolog bruke et matematisk prinsipp for å modellere en persons beslutningsprosess. Datamodeller er en annen måte kvantitative psykologer kan modellere og beskrive psykologiske prinsipper.
En arbeidsgruppe fra American Psychological Association (APA) fant at selv om etterspørselen etter kvantitative psykologer er ganske høy, er det relativt få doktorgrader tildelt i feltet hvert år. Dette betyr at arbeidsmarkedet for en kvantitativ psykolog er veldig bra fra slutten av 2000-tallet. En psykologstudent må gjennom streng opplæring, inkludert kurs i matematikk og statistikk, for å bli kvantitativ psykolog. Denne vektleggingen av matematikk kan være det som fraråder mange elever.