Hva gjør en strålingsfysiker?
En strålingsfysiker sikrer sikkerhet og riktig drift av medisinsk utstyr som bruker strålingskilder. Fagpersoner jobber vanligvis i sykehus, onkologisentre, universiteter og medisinske sentre som gir radiologiutstyr for å diagnostisere og behandle forskjellige forhold. En medisinsk strålingsfysiker gjør hyppige runder i et anlegg for å overvåke strålingsnivåer, bestemme om pasienter eller medisinsk fagpersonell er i fare for eksponering eller ikke og etablere effektive sikkerhetsprosedyrer.
Mange maskiner og utstyrsdeler på sykehus er avhengige av strålingskilder for å fungere ordentlig. Testutstyr som røntgenmaskiner og datastyrte tomografiske enheter, og kreftbehandlingsutstyr som lineære partikkelakseleratorer, avgir stråling som kan være potensielt skadelig eller dødelig hvis de administreres feil. Det er jobben til en dyktig strålefysiker å sørge for at slikt utstyr opererer ordentlig og at pasienter, leger og andre ikke er OVerponert for skadelig stråling. En ekspert bruker sofistikert testutstyr for å overvåke utslipp og anbefale trygge doser for pasienter.
En strålingsfysiker kan også forske og analysere effekten av stråling fra visse medisinske utstyr, og gi politiske anbefalinger for hvordan man kan forbedre deres effektivitet og sikkerhet. Fysikere holdes ofte ansvarlige for å sikre at et sykehus er i samsvar med føderale og lokale forskrifter om eksponering for stråling, forebyggende tiltak, nødprosedyrer og sikkerhetsutstyr. En profesjonell kan også lede opplæringskurs eller seminarer for andre medisinske fagpersoner for å forklare sikre driftsprosedyrer for potensielt farlige enheter.
Kravene for å bli en strålingsfysiker varierer etter beliggenhet og arbeidsgiver, selv om de fleste fagpersoner har minst bachelorgrader i medisinsk fysikk, strålingsbiologi eller lignendedisipliner. Etter å ha mottatt grader, må de fleste nye fysikere jobbe som teknikere eller assistenter til etablerte fagpersoner i feltet i en periode på opptil to år, få praktisk erfaring og bli mer kjent med de praktiske aspektene ved jobben. Mange land krever en prospektiv strålingsfysiker for å få sertifisering ved å logge et bestemt antall praktisk opplæring og bestå en skriftlig undersøkelse. I USA tilbys sertifisering gjennom American Board of Health Physics.
Fortsatt utdanning anses vanligvis som veldig viktig for en praktiserende medisinsk strålingsfysiker. Fagpersoner deltar ofte på oppfriskningskurs og seminarer for å sikre at de holder seg oppdatert om den nyeste stråleforsknings- og utstyrsteknologien. Med etterutdanning, tid og velprøvde ferdigheter, kan strålefysikere være i stand til å avansere til tilsynsstillinger på et sykehus. Noen erfarne fysikere bestemmer seg for å jobbe i privat eller universitet LABoratorier, som gjennomfører uavhengige forskningsstudier på forskjellige aspekter ved stråling og medisinsk behandling.