Hva gjør en regional planlegger?
Arbeidet med en regional planlegger innebærer ofte å utforme, undersøke, evaluere og implementere ulike typer langsiktige og kortsiktige infrastrukturer og arealplaner i et spesifikt geografisk område. Dette arbeidet kan innebære å bestemme hvor nye veier blir bygget, hvor mange nye skoler som er nødvendig i et samfunn, og anbefale miljøpolitikk som skal håndheves for regional utvikling. En regional planlegger samler og analyserer geografisk informasjon, og kombinerer den med annen informasjon som befolkningstetthet, reguleringsbestemmelser og hvordan land i dag brukes. Denne sorterte informasjonen blir deretter brukt til å finne ut hvordan man kan håndtere og håndtere dagens befolkningskrav, fremtidig vekst, eller hvordan man kan gjenopplive et område som ikke opplever vekst. Ofte jobber en regional planlegger for lokale myndigheter, men man kan også jobbe for privat sektor.
Arbeidet med en regional planlegger kan involvere mange forskjellige deler av planprosessen. Noen regionale planleggere samler og analyserer informasjon, ofte ved hjelp av fysiske kart samt geografiske informasjonssystemer (GIS). Regionale planleggere kan også jobbe med å bruke slik samlet informasjon for å utvikle ulike typer planer for utvikling. I andre tilfeller undersøker og evaluerer en regional planlegger utbyggingsforslag i et samfunn. Ofte innebærer regional planlegging å lage anslag for endringer i befolkningstetthet og bevegelse av befolkningen, og deretter skaffe infrastruktur og fasiliteter for den fremtidige befolkningen.
Størrelsen og typen av det geografiske området en regional planlegger jobber i kan variere. En regional planlegger kalles ofte en byplanlegger eller byplanlegger hvis hans eller hennes arbeid hovedsakelig innebærer byplanlegging og byutforming. By- og byplanlegging kan involvere fasiliteter og infrastruktur som sykehus, offentlige boliger og fritidsfasiliteter. Regional planlegging kan også involvere ikke-urbane områder. Dette arbeidet kan fokusere på å revitalisere landsbygda, beskytte visse områder av miljømessige årsaker og foreslå hvilket land som skal reguleres for forskjellige typer landbruks-, kommersiell- og industriell bruk. En regional planlegger kan også være involvert i utvikling av veier, broer og andre transportbehov i både urbane og landlige områder.
En populær teori om byplanlegging og urban design kalles smart vekst. Smart vekst fokuserer på å unngå forstadsområder og bruk av private kjøretøy, i stedet utforme og utvikle mer kompakte urbane områder der innbyggerne kan gå, sykle eller bruke kollektivtransport for å komme seg til skole, arbeid, butikker og rekreasjon. Noen regionale planleggere og lokale politikere tar til orde for smart vekst som en måte å unngå eller redusere trafikkstopping, miljøproblemer og forfall i byene.