Hva gjør en forskningsingeniør?

Arbeider i et mangfoldig utvalg av vitenskapelige og tekniske bransjer, en forskningsingeniør arbeider for å forske, utvikle og evaluere nye prosjekter og sluttprodukter. En forskningsingeniør får vanligvis tildelt et prosjekt med spesifikke mål som er skissert eller et bestemt problem å løse. Gitt en stor grad av breddegrad, vil han eller hun trene og dirigere andre, mens han administrerer hele forskningsinnsatsen for å inkludere testing av endelige resultater eller produkter. Rollen innebærer en grundig analyse av problemstillinger, prosesser og prosedyrer, i tillegg til anvendelse av tekniske og vitenskapelige prinsipper. God dømmekraft, resonneringsevner, en god forståelse av den vitenskapelige prosessen og ingeniørprinsipper er påkrevd for å lykkes i stillingen.

Utvikling og forskning er hovedfokusområdet for en forskningsingeniør. Objektivt sett vil han eller hun drive forskning og utvikle teorier basert på denne forskningen for å løse et problem eller takle et initiativ satt opp av organisasjonen han eller hun jobber for. Slik forskning kan brukes til utvikling av ny teknologi i en bransje, eller i en annen, for eksempel landbruk, kan dette innebære forskning på mer effektive jordbruksmetoder.

Testing er et annet hovedanliggende for forskningsingeniøren. Dette kan innebære testing av nye prosesser og teorier som er utviklet, eller det kan innebære testutstyr som brukes til å gjennomføre forskningsprosjektet. Spesielt under bygging av forskningsanlegg vil han eller hun teste alle byggetrinn for å sikre at fasiliteter vil bidra til forskningsprosessen. Når et nytt produkt eller metode er utviklet, vil ingeniøren også teste resultatene for å sikre pålitelighet.

I samsvar med funksjonen til testing, vil en forskningsingeniør også analysere og evaluere resultatene av testing for å bestemme deres betydning. Å forstå resultatene av disse evalueringene hjelper ham eller henne å bestemme hvilken retning han skal ta forskningsprosjektet. Deltatt i evaluering er å føre tilsyn med innsamlingen av data, sikre deres gyldighet og publisere resultatene av evalueringen slik at andre teammedlemmer forstår statusen til prosjektet.

Bortsett fra hovedansvaret, kan en forskningsingeniør også bruke sin ekspertise til å støtte annen forskningsinnsats i organisasjonen, eller med eksterne klienter. Å planlegge og estimere et budsjett er et annet ansvar som kreves i forhold til tildelte forskningsprosjekter. Inkludert i denne prosessen er å be om og sikre nødvendig utstyr, menneskelig kapital eller andre ressurser som trengs for å drive forskning og bringe resultater ut i livet. Uavhengig av fasen i forskning eller utvikling, vil han eller hun måtte utvise god dømmekraft og være i stand til effektivt å løse problemer når de oppstår.