Hva gjør en sanitæringeniør?
En sanitæringeniør er en profesjonell dyktig i å anvende visse ingeniørprinsipper for å bevare folkehelse og sikkerhet. Selv om områdene som er bekymret for en sanitæringeniør i stor grad er relatert til riktig innsamling og avhending av avfallsstoffer, betyr ikke dette at jobben er begrenset til å hente feil plassert søppel. Tvert imot, jobben er først og fremst fokusert på å beskytte mennesker mot spredning av sykdom ved å benytte ulike tiltak for å forhindre at offentlige vannveier og land blir forurenset med miljø- og industrielle miljøgifter. Et annet viktig aspekt av jobben er å utvikle saneringsstrategier for å gjøre land- og vannsystemer trygge for beboelse eller forbruk en gang til.
Sanitærteknikk regnes også som et tverrfaglig felt som involverer flere ingeniørmodeller. For eksempel, mens praktisk talt alle sanitæringeniører må være kunnskapsrike i prinsippene for kjemi og mikrobiologi når det gjelder vannbehandling og sykdomsforebygging, er andre direkte involvert i utforming og konstruksjon av vannbehandlingssystemer. Sanitæringeniøren må også typisk anvende prinsippene for væskemekanikk for å kanalisere og lede strømmen av lukkede behandlings- og vanningsanlegg, så vel som åpne systemer som forekommer naturlig, for eksempel elver, elvemunninger og andre vannmasser. Å tilby konsultasjonstjenester av denne art krever ofte en evne til å analysere lineære, topografiske og hydrografiske undersøkelser, samt demonstrere effektive prosjektledelsesferdigheter. I tillegg forventes en sanitæringeniør å være kunnskapsrik i lovene om folkehelse og sikkerhet.
Noen ganger kan denne ingeniørgrenen grense til en eller flere samfunnsfag. Noen ingeniører får faktisk oppgaven med å lede spissforvaltningsprogrammer i samfunnet, for eksempel de som er utformet for å tillate offentlig bruk av visse vann- eller landområder for å holde dem fri for rusk. De kan også organisere periodiske innsamlingsdrev med farlige kjemikalier til husholdningen og andre materialer som er vanskelige å kaste bort, for eksempel hage- og byggeavfall. I tillegg driver noen sanitæringeniører med å samle inn og analysere sosiale data, for eksempel økonomisk og demografisk statistikk som er relevant for spesifikke befolkede områder.
De fleste jobbene i dette feltet finnes vanligvis i den offentlige arbeidsavdelingen i forskjellige byer, landsbyer og byer. Imidlertid kan andre finne arbeid hos private byggefirmaer og arkitektfirmaer, samt selskaper med offentlig bruk. Inngang til feltet krever minimum et videregående vitnemål eller tilsvarende, og en egnethet for matematikk, fysikk og maskinteknikk. De som fullfører nødvendig opplæring og kurs, er kvalifisert for profesjonell sertifisering av et akkreditert byrå. I USA kan dette være The American Society of Sanitary Engineering. I Storbritannia kan ingeniører registrere seg hos Engineering Council UK.