Hva gjør en manusforfatter?
En manusforfatter er en person som skriver manuset til en film eller TV-show; hans eller hennes hovedoppgaver er å fortelle en historie på en rask og tydelig måte mens han fremdeles utvikler karakterer og omgivelser. En manusforfatter må ha en solid beherskelse av språket han eller hun først og fremst skriver i, i tillegg til kunnskap om og forståelse av plotstruktur, film- og tv-showstruktur og redigeringsprosessen. Noen ganger er en manusforfatter ansvarlig for å tilpasse en bok til et filmmanus, og i det vesentlige kutte boka ned til dens vesentlige elementer slik at den kan presenteres på skjermen.
Manus er dokumenter som presenterer en historie ment å bli filmet, noe som betyr at et manus krever mindre fysisk beskrivelse. Manusforfatteren vil imidlertid måtte inkludere sceneinstruksjoner så vel som korte karakterbeskrivelser slik at plottet og karakterutviklingen er tydelig. En god manusforfatter vil fremheve plottet raskt og logisk; en skriptet side tilsvarer omtrent ett minutt skjermtid, så skrivingen av manuset må være kortfattet. Det er sannsynlig at et manus vil gå gjennom en rekke redigeringer, både for tidsbegrensninger og innhold, og manusforfatteren vil være ansvarlig for å gjøre betydelige endringer i manus mens de bevarer historien og flyten av plottet.
Noen ganger vil en manusforfatter også være ansvarlig for å selge manuset til et studio. Freelance manusforfattere gjør ofte dette slik at de kan sikre seg arbeid i fremtiden, selv om mange manusforfattere er ansatt av studioer for å skrive manus for show og filmer som allerede er konseptualisert. Freelance manusforfattere kan skrive for mer enn ett studio i mange tilfeller, og han eller hun kan jobbe med flere prosjekter om gangen.
Selv om en manusforfatter ikke nødvendigvis trenger en høyskoleutdanning, kan det å tjene en grad i skriftlig - til og med en spesifikk grad i manusforfattere - hjelpe skribenten med å utvikle ferdighetene som er nødvendige for å lykkes i yrket. Det kan også gi potensielle arbeidsgivere et mål for hvor erfaren og forberedt forfatteren vil være for komplekse manusoppgaver og flere prosjekter. Forfatteren vil i det minste trenger å ha et solid grep om språk, elementer av plott, manusstruktur og redigerings- og revisjonsferdigheter.
I noen tilfeller kan manusforfattere være ansvarlige for å jobbe med et eksisterende manus skrevet av noen andre. De får i oppgave å forbedre manuset og gjøre det klart for filming. Dette kalles noen ganger å fungere som manusdoktor, eller en som endrer et manus i utkast.