Hva gjør en søvnsteknolog?
En søvnteknolog er en profesjonell som er ansvarlig for å overvåke pasienter mens de sover. Disse personene kalles også polysomnografiske teknikere eller søvnteknikere og kan arbeide på legekontorer eller sykehus, men er vanligvis plassert på spesialiserte polikliniske søvnklinikker. Slike teknikere overvåker en rekke pasienter med søvnaktiviteter og tester for å hjelpe med å diagnostisere søvnforstyrrelser. De kan få sertifisering gjennom formelle treningsprogrammer eller få opplæring i jobben.
Det primære formålet med søvnprøving er å diagnostisere pasienter med søvnforstyrrelser, for eksempel søvnapné. Søvnforstyrrelser fører ofte til mangel på riktig hvile og kan påvirke den enkeltes daglige liv alvorlig. Noen lidelser kan forårsake eller bidra til pågående, alvorlige og potensielt dødelige helseproblemer. Slik dette er tilfellet, er arbeidet som er utført av en søvnteknolog ekstremt viktig for å yte kvalitetspleie.
Arbeider i en spesialisert søvnklinikk, eller i en søvn-testenhet på et sykehus eller et legekontor, vil en søvnteknolog forklare testprosessen for pasienten og sette henne opp i testmiljøet. Dette inkluderer vanligvis festing av elektroder på forskjellige spesifikke punkter på kroppen hennes, slik at hennes hjertefrekvens, hjerneaktivitet, oksygenbruk og andre lignende funksjoner kan måles. Det innebærer også å sikre at pasienten er så komfortabel som mulig, slik at søvnen hennes blir så naturlig som mulig.
Under testing vil søvnteknologen overvåke alle enheter som er koblet til elektrodene. Hun vil også se og registrere kroppsbevegelser og forekomster av snorking. Med trening og erfaring vil hun kunne identifisere og registrere søvnstadier og symptomer på søvnforstyrrelser. Erfarne teknikere kan bli opplært til å tolke testresultater og diagnostisere lidelser, men disse funksjonene krever ofte involvering av lege eller annen avansert utøver.
Noen tekniske høgskoler og private opplæringsprogrammer tilbyr kurs på sertifikatnivå i polysomnografi. Selv om ikke alle fasiliteter krever denne formelle opplæringen, kan de foretrekke kandidater som har den. Noen fasiliteter foretrekker på den annen side å ansette søvnsteknologer som kan trenes på jobben i henhold til innretningsskikk.
I de fleste tilfeller jobber søvnteknologer over natten. Dette er fordi nattetid er det naturlige tidspunktet for pasienter å sove, og å utføre tester på dette tidspunktet gir de mest nøyaktige resultatene. Det er heller ikke uvanlig at en tekniker jobber ti timers skift, da dette ofte gir den mest effektive planplanen for anlegget.