Hva gjør en sportspsykiater?

En psykiater er en lege som har fullført ytterligere klinisk opplæring i form av bosted, og styresertifisering ved undersøkelse i psykiatri. En sportspsykiater spesialiserer seg i behandling av amatører eller profesjonelle idrettsutøvere og de situasjonene som er unike for deres karriere. Mens psykologer og psykiatere alltid har behandlet enkeltidrettsutøvere etter behov, er anerkjennelsen av sportspsykiatri som en egen spesialitet innen psykiatri relativt nylig. Å takle mislykkethet eller suksess, selvdisiplininnsats, urealistiske forventninger og mellommenneskelige forhold er alle spørsmål som en sportspsykiater kan ta opp. Forhold som kan kreve oppmerksomhet inkluderer de en idrettsutøver har med sin familie, lagkamerater, trener, agent og fans.

Mange vellykkede profesjonelle idrettsutøvere har oppnådd dominans i hver sin idrett ved å demonstrere ekstrem selvdisiplin. Denne personlighets- og atferdskarakteristikken kan omformes til en dysfunksjonell form for perfeksjonisme under visse omstendigheter, som å ikke oppnå mål eller kontinuerlig tilbakestille en akseptabel ytelse på et høyere og høyere nivå. En sportspsykiater er kjent med disse prosessene og kan diagnostisere en underliggende depresjon eller tvangslidelse hvis disse psykiske lidelsene er en del av dette scenariet. Som lege kan en sportspsykiater foreskrive psykiatriske medisiner etter behov. Hvis en utøveres perfeksjonisme i stedet er en personlighetsforstyrrelse, kan en idrettspsykiater begynne psykoterapi med pasienten eller henvise ham til en sportspsykolog for samtaleterapi.

Bedrageriet mange profesjonelle idrettsutøvere får fra fansen sin kan påvirke deres personlige forhold til venner, familie og betydningsfulle andre negativt hvis en idrettsutøver begynner å tro at alle forholdene deres skal følge atlet-fan-modellen. En sportspsykiater kan gjenkjenne kampproblemer, serielle forhold eller kontinuerlige forstyrrelser i familien som potensielle indikatorer på denne misforståelsen fra utøveren. Kognitiv terapi gitt av en sportspsykiater eller psykolog kan hjelpe en idrettsutøver å gjenkjenne denne forvrengningen, hvis han er åpen for å undersøke eller endre sitt selvbilde. Sportspsykiatri kan fremme stabiliteten i en utøveres forhold til venner og familie basert på anerkjennelse og behandling av dette syndromet. Slik stabilitet kan være et enormt aktivum for en idrettsutøver som jobber i et arbeidsmiljø som er alltid i endring.

Andre sportsområder kan fokusere på rus, spiseforstyrrelser, restitusjon fra fysisk skade og problemer rundt aldring og penger. Aldring og restitusjon fra fysiske skader vil uunngåelig oppstå i enhver utøveres karriere. Hans evne til å håndtere disse problemene på en konstruktiv måte avhenger av en sunn selvtillit og stabile forhold. I mangel av slikt, kan en person henvende seg til rus eller andre avhengighetsområder. En sportspsykiater er opplært til å gjenkjenne disse usunne mestringsmetodene og har teknikker for vellykket intervensjon.