Hva gjør en strukturmekaniker?
En strukturell mekaniker er en person som vanligvis jobber med forskjellige former for fly; han eller hun er ansvarlig for å vedlikeholde og reparere hydrauliske systemer så vel som konstruksjonselementer som hovedrammen eller kroppen til et fly. I noen tilfeller kan den strukturelle mekanikeren faktisk være en del av et flybesetning som er til stede ombord under flyvninger for å løse eventuelle mekaniske problemer med flyet. Hydrauliske systemer er den viktigste bekymringen til mekanikeren, siden disse systemene ofte kontrollerer andre elementer i flystrukturen som kan bli skadet hvis hydraulikken svikter eller fungerer feil.
Inspeksjon og feilsøking er de viktigste jobbfunksjonene til konstruksjonsmekanikeren. Han eller hun vil rutinemessig inspisere forskjellige komponenter i et fly for å se etter tegn på slitasje eller skade; Hvis skaden garanterer utskifting, vil konstruksjonsmekanikeren trenge å sikre eller på annen måte fremstille reservedeler og installere dem riktig. Eventuelle andre systemer som kan ha blitt påvirket av den defekte delen, må også inspiseres for å sikre at de fungerer som de skal. Denne diagnosen og reparasjonen skjer vanligvis mens flyet er jordet, selv om mekanikeren i noen spesielle tilfeller kan utføre reparasjons- eller vedlikeholdsoppgaver mens fartøyet er på flukt.
Mer komplekse oppgaver kan også være en del av strukturmekanikerens arbeidsoppgaver. Å installere flymotorer kan for eksempel være en arbeidsplikt for mekanikeren, og denne dyptgående prosessen må gjøres riktig for å sikre sikker drift av flyet. Prosessen med å installere motorer kan være tidkrevende og kjedelig, og strukturmekanikeren må ha en solid forståelse av elektronikk, mekaniske applikasjoner og motorfunksjoner.
En person som vurderer å bli en strukturell mekaniker, må fullføre en videregående utdanning. Derfra har jobbkandidaten noen få forskjellige alternativer: han eller hun kan melde seg inn i militæret for å få en gratis utdanning, men den personen vil trenge å forplikte seg til å være i militæret i flere år. Dette alternativet bør unngås med mindre arbeidskandidaten brenner for og er forberedt på militært liv. Ellers kan kandidaten melde seg på et etterutdanningstilbud eller et studium som dekker emnene som er nødvendige for å bli en strukturell mekaniker. Det er mulig å få en jobb med bare en videregående fagbrev eller tilknyttet grad, kombinert med jobbopplæring eller læreplass. En læreplass vil trolig vare hvor som helst mellom ett og fire år, i løpet av hvilken tid kandidaten skal lære seg alle nødvendige ferdigheter.