Hva gjør en støttende skuespiller?
En støttende skuespiller er en person som spiller en rolle i et TV-show, film eller sceneproduksjon. Han eller hun spiller en annen rolle enn hovedpersonene, og en støttende skuespiller er vanligvis ikke en del av det primære fokuset på plottet. Han eller hun kan "støtte" hovedrolleinnehaverne ved å ta del i viktige plottbevegelser eller karakterutviklingen, men de støttende skuespillerne skal aldri oppå lederne eller bli hovedfokuset i stedet for lederne. I noen produksjoner er disse skuespillerne ofte karakterer som er utlandsk eller på annen måte kjent for visse spesifikke egenskaper.
I motsetning til skuespillere kjent som statister, kan en støttende skuespiller være sentralt for historien og kan ha en betydelig mengde tid på skjermen eller scenen. Det er en viktig jobb, og den blir ofte anerkjent som sådan av prisbelønte institusjoner. Å spille en birolle i en film kan være vanskelig fordi den støttende skuespilleren må være overbevisende og interessant uten å upstage hovedrolleinnehaverne eller bli det primære fokuset på plottet, så skuespilleren må ha stor dyktighet og en evne til å balansere hans eller hennes skuespill med det av lederne.
En person som er en støttespiller i en film eller sceneproduksjon vil ikke nødvendigvis være en støttespiller i andre filmer. Tittelen er produksjonsspesifikk i stedet for skuespillerspesifikk, så en bestemt skuespiller kan spille en birolle i en produksjon og hovedrollen i en annen. Skuespillere blir ofte valgt for roller basert på deres fordeler som utøvere eller basert på deres fysiske likheter med den fiktive karakteren. Selv om en spesifikk skuespiller kan være egnet for en hovedrolle som passer hans eller hennes personlighet og skuespillevne, kan han eller hun bare være egnet for en birolle i en annen produksjon fordi hovedrollen ikke passer den skuespillerens alder, utseende, stemme, stil, og så videre.
For å bli en støttespiller, begynner mange utøvere med å delta i lokale skuespill eller forestillinger. Dette er en flott måte å begynne å bygge ens skuespillerferdigheter. Noen utøvere kan delta på skoler som underviser i skuespillferdigheter, og disse institusjonene kan til og med være gradsgivende høyskoler og universiteter. Jobbmarkedet for en trent skuespiller er imidlertid vanskelig, og lønnen er vanligvis ikke veldig god med mindre skuespilleren er veldig kjent eller erfaren. En skuespillers suksess kan stole på talentene hans, men også på flaks eller evnen til å knytte verdifulle forbindelser i bransjen.