Hva gjør en teknisk illustratør?
En teknisk illustratør lager detaljerte bilder og diagrammer for monteringshåndbøker, vedlikeholdsveiledninger og annen viktig dokumentasjon som følger med produkter og maskiner. Illustrasjoner tegnes både for hånd og ved hjelp av datastyrt programvare (CAD) for å gi de mest realistiske, informative tallene. Noen tekniske illustratører lager veldig spesialiserte tegninger for bestemte systemer, for eksempel bil- eller flymotorer, mens andre setter sammen generelle bruksanvisninger for forbrukerprodukter.
Før en prosjektleder, utfører en teknisk illustratør vanligvis omfattende undersøkelser om produktet eller prosessen han eller hun ønsker å skildre. Det er viktig for illustratøren å forstå hva alle komponentdelene gjør og hvordan de interagerer med hverandre. Når du for eksempel lager en vedlikeholdshåndbok for et klimaanlegg, må illustratøren studere viftebladbevegelse, den elektriske motorens komponenter og montering av kjølevæskerør og tanker. Ved å lære hvordan klimaanlegget fungerer, kan han eller hun skildre interne strukturer nøyaktig og forklare gjennom bilder hvordan forskjellige deler beveger seg.
En teknisk illustratør vurderer sitt publikum når han setter sammen en manual. Diagrammer som skal brukes av ingeniører eller andre eksperter er vanligvis veldig detaljerte og forklarende, mens monteringsveiledninger for forbrukerprodukter, som bord og stoler, er enklere og lettere å forstå. Avhengig av illustrasjonstype og mengden detaljer som trengs, kan en illustratør velge å tegne en tegning med blyant eller bruke CAD-programvare til å skildre en dynamisk tredimensjonal modell.
For diagrammer som følger med instruksjoner eller tekstbeskrivelser, jobber den tekniske illustratøren med en teknisk forfatter for å sikre nøyaktige fremstillinger. Rekkefølgen for tegningen og instruksjonene avhenger i stor grad av forfatterens og kunstnerens preferanser. Noen tekniske illustratører foretrekker å tegne diagrammer som følger med tekst, mens andre tegner bilder først og overlater det til forfatteren å passe inn informasjon. I mange tilfeller jobber forfatteren og illustratøren side om side for å hjelpe hverandre. Noen svært dyktige tekniske illustratører er også forfattere, og kan lage alt innholdet i en manual eller guide uavhengig av hverandre.
En person som ønsker å bli en teknisk illustratør, kan forfølge en av mange utdanningsveier. Noen fagpersoner har bachelorgrader eller høyere innen grafisk design, kunst eller tegning. De som lager manualer for tungt utstyr og biler har ofte maskintekniske grader. En begavet teknisk illustratør kan søke på stillinger i produksjonsanlegg, detaljhandelsselskaper eller konsulentselskaper. Noen fagpersoner er selvstendig næringsdrivende som tilbyr frilansstegningstjenester til forskjellige kunder på kontraktsbasis.