Hva gjør en verktøysliper?
En verktøysliper former og gjør ferdig forskjellige typer metallverktøy, deler og utstyr i en maskinistbutikk eller en spesialisert fabrikk. Siden de fleste verktøy er opprettet ved hjelp av datamaskin numerisk kontrollerte maskiner (CNC), er de fleste moderne verktøyslipere ansvarlige for programmering, drift og vedlikehold av fabrikkutstyr. Noen delikate jobber må fremdeles utføres for hånd, men en verktøysliper må være flink til å forme, arkivere og polere metalldeler ved hjelp av håndverktøy. Han eller hun inspiserer også ferdige verktøy og deler for å sikre at de ble bygget riktig.
Moderne CNC-maskiner er utstyrt med laserskjærer, kverner, poleringsmaskiner, sager og et hvilket som helst antall andre spesialiserte deler for å produsere et kvalitetsverktøy eller en del. En verktøysliper som jobber med CNC-maskiner, må kunne forstå skjemaer, tegninger og skriftlige instruksjoner for å kunne legge inn programdata. Når en maskin er i gang, kontrollerer kvernen fremdriften og gjør nødvendige justeringer. Han eller hun kan også være ansvarlig for rengjøring av fabrikkareal og utføre forebyggende vedlikehold på maskiner.
En verktøysliper som jobber for hånd, må være detaljorientert og vedvarende. Han eller hun tar nøyaktige målinger og bruker en rekke verktøy og teknikker for å slipe, arkivere, hamre og forme råvarer til ferdige biter. Noen kverner spesialiserer seg også på reparasjonsjobber, som krever muligheten til å feilsøke utstyr og identifisere manglende, ødelagte eller defekte deler. Når alle nødvendige reparasjoner er utført, tester en kvern vanligvis et verktøy før du returnerer det til eieren.
Kravene til å bli en verktøysliper kan variere. Noen fabrikker vil gi opplæring på jobb til nye arbeidere som oppfyller de fysiske standardene for jobben og har vitnemål fra videregående skoler. Andre krever minst noe etterutdanning og erfaring. En person som ønsker å jobbe som verktøysliper, kan melde seg inn på en yrkesskole eller samfunnshøgskoleprogram dedikert til metallbearbeidingsbransjen. På skolen har en student sjansen til å få førstehåndserfaring med håndverktøy og CNC-maskiner.
Mange verktøyslipere er medlemmer av regionale eller nasjonale fagforeninger. Fagmedlemskap kan være verdifullt for en ny arbeidstaker, da organisasjoner kan hjelpe med stillingsplassering, lærlingopplæring og avansement. Dyktige kverner med flere års erfaring kan være i stand til å bli CNC-programmerere eller skiftledere på fabrikkene sine. Noen fagpersoner åpner etter hvert egne maskinistbutikker for å konkurrere i bransjen.