Hva gjør en brukbarhetsspesialist?

En brukervennlighet spesialist jobber i utviklingsfasen av et nytt produkt for å avgjøre om det er enkelt og hyggelig å bruke. Disse konsulentene kan bruke en rekke verktøy i arbeidet sitt, fra kontrollerte studier med testpersoner til detaljert analyse av oppfinnelser basert på en eksisterende forståelse av brukbarhet og funksjonalitet. Noen jobber for konsulentfirmaer og kan tilby tjenester for en rekke selskaper. Andre er ansatt på heltid i en produktbruksavdeling, et alternativ sett hos store selskaper med betydelig antall produkter i regelmessig utvikling.

Denne typen rådgivning må ta hensyn til en rekke faktorer. Én problemstilling er målbrukerbasen, da medlemmer i forskjellige lokalsamfunn kan ha forskjellige ideer om brukervennlighet, komfort og navigasjonsevne. For eksempel har blinde brukere visse forventninger fra et produktgrensesnitt som kanskje ikke er til stede for seende. Likeledes kan eldre voksne ha bekymringer for svake, leddgiktige hender og finkornede kontroller som kanskje ikke er noe problem for yngre mennesker som lett kan manipulere små, delikate kontroller.

Når et selskap ansetter en brukervennlighetsspesialist, kan konsulenten møte med personell for å diskutere hva produktet er, hva det er ment å gjøre og hvem det er målrettet mot. All denne informasjonen går videre til neste trinn, som innebærer en fysisk evaluering med tanke på disse problemene. Avhengig av prosjekt og budsjett, kan det være mulig å utføre brukbarhetstesting med en liten base av studiefag som kan bruke enheten i et kontrollert miljø. De kan gi tilbakemeldinger som kan hjelpe brukervennlighetsspesialisten til å bestemme hvordan brukere forventer å bruke produktet, og hvor lystbetont de finner bruksopplevelsene sine.

Bekymringer om produktbrukbarhet kan føre til anbefalinger om å endre design og layout for bedre å møte behovene til brukerne. Disse kommentarene kan variere fra et forslag om basiskonfigurasjonen til en elektronisk enhet til en anbefaling om å endre et kontrollpanel på en bil eller et produksjonsutstyr fullstendig. Bekymringer kan inkludere ønsket om at brukerne skal kunne navigere en enhet intuitivt, i tillegg til bekymringer for feil eller forvirrede brukerkommandoer og kontroller som kan skape problemer. En dårlig posisjonert "stopp" eller "slett" knapp, for eksempel, kan forårsake problemer ved regelmessig bruk.

I tidlige stadier av produktutvikling kan en brukbarhetsspesialist tilby råd om designtegninger og spesifikasjoner, for å hjelpe et team med å utvikle best mulige prototyper. Når produktet beveger seg gjennom utvikling, følger spesialisten det, legger til og foredler disse anbefalingene. Problemer med brukervennlighet kan bare vises i senere designfaser, noe som er en viktig bekymring for en brukervennlighetsspesialist.