Hva gjør en urmaker?
En urmaker jobber vanligvis for å lage og reparere klokker og lignende typer klokker. Selv om klokker ofte ble bygget og reparert av profesjonelle klokkemakere i fortiden, med endringer i moderne konstruksjon og teknologi for klokker, vil klokkemakere ofte reparere og bygge klokker også. I det siste ville urmakere ofte konstruere klokker ved å produsere de individuelle klokkene og riktig montere dem alle sammen for å lage det endelige produktet. En urmaker i dag jobber imidlertid mer med å reparere klokker enn å lage nye. Noen urmakere fortsetter å bygge klokker som enten en personlig hobby eller til salgs til et nisjemarked for urentusiaster.
Som navnet først antyder, har en av de viktigste oppgavene til en urmaker tradisjonelt vært selve utformingen og konstruksjonen av klokker. Dette innebar ikke bare montering av klokker, som er et håndverk i seg selv, men også riktig utforming og fabrikasjon av de indre mekanismene og huset til klokkene. Å lage et ur er en presis og delikat operasjon, spesielt analoge klokker som fungerer gjennom bittesmå mekanismer som må passe riktig inn i hverandre og samarbeide for å bevege hendene på klokken med perfekte intervaller. Urmakere vil ofte gjennomgå årelang opplæring på en skole som fokuserer på horologiske studier for å lære å designe, konstruere og reparere klokker.
En urmaker vil også vanligvis reparere klokker som har blitt skadet eller har sluttet å fungere. Dette har i økende grad blitt den viktigste plikten for de fleste urmakere, siden klokker vanligvis produseres gjennom maskinbygging og ofte er digitale i stedet for analoge. Å reparere klokker kan være så enkelt som å bytte ut et batteri eller innebære mer komplekst arbeid som å skifte hender eller andre indre deler, og kan potensielt innebære å fremstille nye deler som skal brukes til å reparere klokken. En urmaker kan fremdeles fremstille og konstruere klokker, spesielt hvis han eller hun har gjennomgått omfattende opplæring for å bli urmaker.
På grunn av fremskritt innen teknologi, kunne en moderne urmaker også jobbe med datamaskinkomponenter for å lage digitale klokker med mekanismer som er så kompliserte som klokker fra fortiden. Denne typen klokker fungerer vanligvis ved bruk av mikrodatamaskiner og digitale skjermer, i stedet for små, sammenkoblende gir og hender som beveger seg i nøyaktige rotasjoner. En urmaker som lager digitale klokker vil trolig ha opplæring i datamaskiner og elektronikk, snarere enn horologi og de praktiske mekanismene for design av klokker. Noen urmakere kan fortsette å jobbe med analog teknologi, men for å lage klokker for de som ønsker en mer klassisk design.