Hva gjør en legevaktlege?

Sykehus rundt om i verden har alltid et akuttmottak der pasienter kan få medisinsk behandling som ikke kan vente på en planlagt avtale med lege. Blant de mange som jobber på legevakten er sykepleiere, teknikere, ansatte og minst en legevaktlege. Jobben som legevaktslege er en av de mest belastende stillingene for en lege, ettersom det ikke er noen måte å si hvilken type skade eller sykdom som vil komme inn døra når som helst. En legevaktslege må triage pasientene som kommer inn på legevakten, være forberedt på å behandle et bredt spekter av skader, samt delegere myndighet til sykepleierne og støttepersonalet på legevakten.

Akuttmottak på sykehus kan behandle alt fra forkjølelse til et livstruende skuddsår i løpet av et skift. Mange sykehus har en policy om at ingen vil bli vendt bort fra legevakten, noe som betyr at sammen med livstruende nødsituasjoner, vil mange uforsikrede pasienter eller altfor bekymrede foreldre med syke barn også komme gjennom dørene til et akuttmottak. En av de viktigste jobbene til en legevaktslege er å avgjøre hvem som trenger øyeblikkelig behandling og hvem som kan vente.

Triage er ofte ikke så lett å gjøre som en jobb som det kan virke. Mens noen alvorlige eller livstruende skader er åpenbare, er andre ikke det. Et sivende kulesår trenger helt klart å gå til hodet på triagelinjen, men folk lider noen ganger av indre skader eller sykdommer som ikke er så synlige, men likevel like alvorlige. En legevaktslege har bare noen få minutter, hvis det, for å avgjøre om pasientens symptomer krever øyeblikkelig oppmerksomhet eller om han eller hun kan vente.

Når triage er oppnådd, må en legevaktlege være forberedt på å behandle det store spekteret av symptomer han eller hun ser hver dag. I motsetning til leger som spesialiserer seg på et bestemt medisinområde, må en ER-lege ha arbeidskunnskap om alle medisinområder. En ER-lege må vite minst nok til å henvise pasienten til en spesialist hvis en er nødvendig, noe som krever betydelig kunnskap om mange medisinområder.

Bortsett fra faktisk doktorgrad, må en legevaktslege også vite hvordan de delegerer myndighet og samarbeider med de forskjellige medlemmene av ER-staben. Sykepleiere, teknikere og ansatte spiller alle en viktig rolle i et akuttmottak og ser alle til den behandlende legen for veiledning. Når for eksempel ER-legen har bestemt at en pasient ikke er i umiddelbar fare, kan han delegere pasientens omsorg til en av sykepleierne i ER, eller kan be en tekniker om å gjennomføre diagnostiske tester på pasienten.