Hva gjør en etnograf?
En etnograf er en person som samler og registrerer data om menneskets kultur og samfunn. Det er forskjellige forskningsmetoder som kan brukes på de forskjellige underkategoriene i denne samfunnsstudien, for eksempel felt, design eller visuell etnografi. En etnograf trenger ofte å være i stand til å finne mønstre i og forstå problemstillinger som et bredt utvalg av mennesker med forskjellig bakgrunn står overfor.
Etnografi er et felt som er nært knyttet til kulturantropologi. Sistnevnte behandler det menneskelige samfunn som et vitenskapsfelt, mens førstnevnte hovedsakelig involverer direkte samspill med mennesker. En etnograf kan jobbe på forskjellige områder, for eksempel geografi, utdanning, språkvitenskap, økonomi og sosialt arbeid. Informasjonen som etnografene samler inn kan ikke bare brukes til å gi en bedre forståelse av samfunn, men også til forretningsformål og forbedre livskvaliteten.
Feltetnografi er et av hovedområdene i disiplinen. Mange etnografere bruker førstehåndsmetoder for å samle dataene de trenger. Dette kan omfatte å reise til forskjellige steder, samhandle med mennesker og registrere deres ideer, samt å observere mønstre på lang avstand. For eksempel kan en etnograf dra til en bestemt by eller land og blande seg med innbyggerne for å forstå hvilke effekter regjeringens politikk har på deres liv. En etnograf prøver vanligvis å anvende en helhetlig tilnærming, som betyr å analysere hele arbeidet i stedet for å danne konklusjoner basert på individuelle eksempler.
Et område som drar nytte av denne typen arbeid er designetnografi. En person i dette yrket studerer og undersøker folks behov og ønsker. Forskningen utført av en designetnograf kan brukes av en rekke bransjer til å modellere produkter for å imøtekomme forbrukernes behov eller behov. For eksempel er et vanlig problem i en rekke land rundt om i verden mangelen på elektrisk kraft. Siden dette hindrer folk i å lade mobiltelefoner, har noen produsenter designet telefoner som bruker energi laget av sol eller vindkraft.
Veksten av nettsamfunn har skapt behovet for en annen type etnografi, kalt virtuell eller online etnografi. Personer som jobber på dette området, gjør samme forskning som feltetnograf, men studerer hvordan Internett-baserte grupper fungerer, i stedet for at mennesker interagerer ansikt til ansikt. Disse virtuelle samfunnene samles imidlertid vanligvis på grunn av felles interesser i stedet for en delt geografisk beliggenhet. Mange deltakere bruker slike online grupper for å dele meninger om emner av interesse. Noen virtuelle etnografere deltar i disse diskusjonene for å få en bedre forståelse av gruppen, mens andre foretrekker å anonymt overvåke andres interaksjoner, som vanligvis kalles lurer .