Hva gjør en industriøkonom?
En industriell økonom studerer den økonomiske styrken til enkeltbedrifter og den økonomiske ytelsen til forskjellige bransjer som helhet. Økonomer bruker bedriftsresultater, produksjonstall og jobbvekst for å produsere rapporter om dagens økonomi. Regjeringer og finansanalytikere er avhengige av økonomer til å komme med nøyaktige spådommer om fremtidens resultater i økonomien.
Mange industrielle økonomer er ansatt av offentlige enheter som rådgivere, mens andre påtar seg lignende roller i selskaper, banker og investeringsselskaper. Universiteter og andre utdanningsinstitusjoner ansetter økonomer som professorer og lærere, mens andre økonomer jobber på heltid eller på kontraktsbasis for aviser, TV-stasjoner eller nettsteder for finansiering på nettet. Til tross for de forskjellige typene sysselsettingsmuligheter som er tilgjengelig for en industriell økonom, baserer alle disse økonomene sine meninger på samme type bransjerelaterte data.
En industriell økonom begynner å analysere den økonomiske ytelsen til et bestemt firma ved å sammenligne produksjonskostnadene med produksjonen. Prisen på råvarer kan endre seg over tid, og et firma har liten kontroll over disse variable kostnadene. Andre kostnader, for eksempel ansatte lønn, er kontrollerbare. Markedsføring og annonseringskostnader kuttes i et selskaps overskudd, men disse forhåndskostnadene blir ofte utlignet av økte resultatnivåer fordi markedsføring utsetter flere potensielle kunder for et firmas produkter. Økonomer studerer data relatert til et firmas faste kostnader, variable kostnader og fortjeneste og bruker denne informasjonen til å gi forutsigelser om firmaets kortsiktige og langsiktige bærekraft.
Utover å studere den økonomiske helsen til enkeltbedrifter, samler en industriell økonomi data fra en rekke forskjellige firmaer som opererer innenfor en enkelt sektor av økonomien. Økonomer bruker informasjon som beskriver firmaets ansettelsespraksis og salgstrender for å formulere meninger om helsen til ulike sektorer i økonomien. Investorer baserer ofte beslutninger om kjøp og salg av aksjer på anbefaling fra industriøkonomer. Regjeringsenheter bruker dataene som økonomer gir når de tar store økonomiske politiske beslutninger. I mange tilfeller mottar regjeringer forhåndsvarsel om forestående nedgangstider fra industriøkonomer.
Noen økonomer studerer tidligere økonomisk historie og ser etter trender som speiler dagens økonomiske forhold. Regjeringer søker ofte råd fra slike økonomer og prøver å lære av tidligere administrasjoners feil når det gjelder hvordan økonomiske problemer blir adressert. Statistikk kan ofte tolkes på en rekke forskjellige måter, og industriøkonomer har ofte uenighet om økonomiske trender. Kontrastiske økonomer fokuserer vanligvis på negativ økonomisk utvikling, mens andre økonomer har en tendens til å fokusere på å oppmuntre utviklingen og komme med forslag til måter regjeringen kan ta skritt for å forbedre tilstanden i økonomien.