Hva gjør en infrastrukturingeniør?
En infrastrukturingeniør finner måter å forbedre og vedlikeholde infrastrukturen til en by, region eller nasjon. Arbeidet kan fokusere på å opprettholde en rekke systemer som er grunnleggende for at samfunnet skal fungere jevnt, for eksempel elektrisk nett, jernbane, kloakk, vannforsyning, broer og motorveier. En infrastrukturingeniør kan også være nødt til å finne måter å fikse deler av infrastrukturen som har ødelagt eller blitt ødelagt. Orkanen Katrina i 2005 skadet for eksempel New Orleans 'lever, og en brokollaps ville trenge lignende reparasjoner for å holde en by og dens folk i sikkerhet.
Infrastruktursystemene i mange etablerte byer eldes, noe som gir et annet sett med problemer for en infrastrukturingeniør. Rør som for eksempel fører naturgass blir gravlagt under jorden, og de gamle kartene kan være unøyaktige når landemerker over bakken endres og vokser over flere tiår. Før forbedringer av infrastruktur kan gjøres, blir det først nødvendig å kartlegge plassering av eksisterende rør korrekt.
En infrastrukturingeniør som er siktet for å vedlikeholde disse systemene blir ofte utfordret av alderdommen til mange av systemene. De eldre systemene ble bygget med utdaterte metoder og design, og noen ganger har vedlikehold vært minimalt eller ikke-eksisterende i flere tiår. Oppgaven er ofte å inspisere en bro eller en levee med moderne utstyr og metoder, for eksempel, og deretter finne ut måter å bringe dem opp til moderne sikkerhetsstandarder.
Bærekraftig infrastrukturteknikk fokuserer på rehabilitering av dagens infrastruktursystemer med øye for bærekraft. Dette betyr blant annet at en infrastrukturingeniør vil utføre sine oppgaver samtidig som han følger med på hvordan arbeidet hans påvirker miljøet. I andre tilfeller kan han se på hvordan miljøet har påvirket historiske strukturer, eller hvordan han best kan kaste avfall uten å forårsake ytterligere miljøskader.
Infrastrukturingeniørens oppgaver varierer etter prosjekt. På ett prosjekt kan en infrastrukturingeniør bli bedt om å utføre broinspeksjoner etter en flom eller et jordskjelv og finne ut hvordan jeg kan løse eventuelle skader, eller til og med inspisere en bro som ledd i regelmessig vedlikehold. På andre typer prosjekter ville ingeniøren inspisere leveier, utforme bedre kjørebaner eller finne ut den beste måten å oppgradere en havn eller jernbaneterminal.