Hva er en dokumentar?
En dokumentarist er noen som lager dokumentarfilmer. Selv om dette uttrykket vanligvis brukes om regissøren av en film, kan det også noen ganger brukes på produsenter som er med på å velge innhold for dokumentarer. Dokumentarer fyller en spesifikk nisje i filmskapingsvirksomheten, der underholdning sammenfaller med faktabasert rapportering.
En dokumentarfilm er en film som inkluderer faktahistorier eller dekning av aktuelle hendelser. Vanligvis har en dokumentar også en viss "underholdningsverdi", og er laget med det formål å holde et publikum engasjert, mens de lærer dem om et bestemt tema. Dokumentarer behandler ofte bestemte regioner, kulturer, etniske grupper eller nasjoner. Andre typer dokumentarer er basert på karakterer eller hendelser.
En dokumentar kan lage filmer med forskjellige mål i tankene. Noen dokumentarer liker å konkurrere i filmfestivaler som er uavhengige av store filmsentre som Hollywood. Andre dokumentarer tar filmene sine med tanke på Hollywood, og noen av disse filmene blir vist for publikum.
En dokumentar kan også delta i filmkonkurranser med pengepremier eller andre insentiver. Filmfestivaler kan gi ut priser til dokumentarfilmer som er vurdert å være i toppen av sin sjanger. Å bli lagt merke til på filmfestivaler og konkurranser er et hovedmål for mange uavhengige dokumentarer som lager relativt lavbudsjettsfilmer uten støtte fra store produksjonsselskaper.
Der dokumentarfilmer pleide å være relativt uklar som en sjanger, har moderne dokumentarere som Michael Moore og utvidet den vanlige rollen til denne typen film. I dag kan noen dokumentarer tiltrekke seg de store navneprodusentene og lage filmer som ankommer kassekontorer over hele verden. Der mange karrierer begynner med spesialiserte grader og kvalifikasjoner, har dokumentarister en tendens til å begynne med praktisk erfaring.
Lærlingplass er ett alternativ for dokumentarene å lære om håndverket til å lage faktabaserte filmer. Andre melder seg på små verksteder eller andre utdanningsprogrammer fra universiteter eller offentlige læringssentre. Mange dokumentarister fokuserer mer på å generere god kino enn å samle utdanningspoeng, men noen typer kvalifikasjoner er bra for å tiltrekke seg støtte til en film, i tillegg til en portefølje eller bevis på erfaring.
Uansett hvordan han begynner, blir en dokumentar i stor grad bedømt av resultatene av arbeidet hans. En dokumentarist som skvetter i den uavhengige filmverdenen, kan ende opp med å bli mer beryktet i et større publikum. Noen som tiltrekker toppproduksjonsselskaper eller sponsing av selskaper til filmene sine kan ende opp med å få internasjonal oppmerksomhet. Publikum gjenkjenner ofte en dokumentarist i forbindelse med en eller flere av sine spesifikke filmer.