Hva er en rettsmedisinsk ingeniør?

En rettsmedisinsk ingeniør er en ingeniør som bruker sin tekniske erfaring til rettsmedisinske emner. Rettsmedisinske ingeniører jobber vanligvis med sivile saker som involverer produkter som ikke har klart å utføre som forventet, men de kan også være involvert i straffesaker, og de kan bli bedt om å undersøke patenttvister og andre juridiske spørsmål som krever innspill fra en erfaren ingeniør. En typisk rettsmedisinske ingeniør har minst en bachelorgrad i ingeniørfag, og han eller hun kan ha en grad eller to også.

I et klassisk eksempel på hvordan rettsmedisinske konstruksjoner kan brukes, etter en brofeil, kan en byregjering ringe en ingeniør for å finne ut hvordan og hvorfor broen mislyktes, og hvem som kan være ansvarlig. Advokater og offentlige sikkerhetsbyråer kan også bruke rettsmedisinske ingeniører i produktansvarssaker, og i andre situasjoner der svikt i et tekniske produkt forårsaket et uønsket resultat. I undersøkelser av patentkrav kan rettsmedisinske ingeniører undersøke produktet som patenteres, og avgjøre om det virkelig er originalt eller ikke.

I straffesaker kan en kriminaltekniker snakke om forskjellige ingeniørrelaterte forhold som er relevante for saken. Hvis noen for eksempel blir beskyldt for å ha lagt inn en annen persons bremselinjer med det mål å få dem til å gå i stykker, føre til at bremsene svikter, kan en kriminaltekniker snakke generelt om hvordan bremser fungerer og hvilke teknikker som kan brukes for å få dem til å mislykkes, og han eller hun kunne undersøke faktiske fysiske bevis for å se hva som skjedde, og om saken er gyldig eller ikke.

Ingeniørarbeid kan også bli relevant på mer abstrakte måter, alt fra påstander fra en tiltalte som er designet for å gi et alibi som kunne motbevises av en ingeniør, til å undersøke hjemmelagde våpen for å finne ut hvordan de ble konstruert, hvilket kompetansenivå ville vært nødvendig å lage dem, og hvor godt de ville fungert. Rettsmedisinske ingeniører jobber både på laboratoriet og i feltet, og er avhengige av en rekke verktøy og ferdigheter for å utføre arbeidet sitt.

I noen tilfeller kan en rettsmedisinsk ingeniør ansettes av et statlig organ, for eksempel en politistyrke. Andre jobber for firmaer som spesialiserer seg på kriminalteknikk, eller for selskaper som produserer produkter som biler, som krever mye ingeniørkompetanse for å gjøre produktene sine trygge. Andre kan jobbe som professorer eller instruktører, og tjene som rettsmedisinske ingeniørkonsulenter på siden.