Hva er en snekker?

En snekker er en håndverker som jobber med tre. Gjennom årene har den nøyaktige betydningen av begrepet endret seg, og bruken er ikke alltid konsistent. Skillet mellom snekker og snekker er ikke alltid klart. I noen tilfeller refererer begrepet "snekker" til noen som lager gjenstander som passer sammen med skjøter i stedet for negler, mens noen ganger refererer det til en trearbeider som produserer fint detaljerte arbeider, med eller uten negler.

I tradisjonell snekkerarbeid er treelementer som møbler, kister, skap og vinduskarmer laget slik at knagger og spalter passer sammen for å danne en fast, tett sammenføyning. Denne teknikken har sitt opphav i middelalderen, da treobjekter ble bygget uten dyre jernspiker. Tradisjonelle snekkerteknikker er fremdeles mye ansett som et tegn på kvalitet i møbler til hjemmet.

Snekkerarbeid er et av en rekke trearbeid med tradisjoner som går tilbake i århundrer. Kulturer over hele verden har brukt snekkerteknikker for å lage møbler og andre treobjekter. Tradisjonelle kinesiske trearbeidere er kjent for å bruke snekkerarbeid til å produsere sterke, men elegante stoler, bord og kister. Opphavet til den moderne snekkerhandelen er imidlertid i middelalderens Europa.

Begrepet "snekker" oppstod på 1300-tallet, og kom på engelsk fra fransk. Ordet stammer fra franskmennene for å "bli med" og henviste til å begynne med med en snekker som gjorde lettere arbeid, ofte spesialisert på ornament. På amerikansk engelsk brukes begrepet sjelden, selv om noen navn bevarer den eldre bruken. Hovedunionen for sårarbeidere i USA på begynnelsen av det 21. århundre er The United Brotherhood of Carpenters and Joiners of America (UBC), som ble grunnlagt i 1881, men snekkerarbeid regnes ikke lenger som et av håndverkene. UBC bruker den eldre definisjonen av en snekker som en håndverker som jobber uten negler.

I Storbritannia, der begrepet er mer utbredt, deles håndverket vanligvis inn i to spesialiseringer. Bench snekkerarbeid er å lage trekomponenter i et verkstedmiljø, mens byggearbeid og snekring av byggeplasser omhandler montering og installasjon av trekomponenter på byggeplassen. Grovt sett refererer tømrer til bygging av trekonstruksjoner, mens snekkerarbeid refererer til montering av mindre trekomponenter som vinduer, trapper, hyller og dører. Kabinettproduksjon er et annet aspekt ved snekkerarbeid. Selv om glass, installasjon av vindusglass, er et eget håndverk, har noen snekkervirksomheter utvidet seg fra å lage vindusrammer til å installere komplette vinduer.