Hva er en mekler?
En mekler er en profesjonell konfliktløsning. Meglere gir et alternativ til rettssaker som en metode for å løse et bredt spekter av uenigheter. Bruken av meklere har økt dramatisk det siste tiåret, ettersom flere søker å unngå lange, dyre juridiske alternativer. Meglere kan brukes til å løse et bredt spekter av problemer og tvister, som dekker alt unntatt straffesaker.
Det er to hovedfokusområder for en profesjonell mekler: forretningsmessige eller sivile tvister og tvist om skilsmissedomstol. Selv om detaljene er forskjellige, er den generelle prosessen den samme. Domstoler retter i økende grad enkle sivile og skilsmissesaker til mekling som et første skritt før rettssaker. Denne prosessen sparer tid, krefter og verdifulle ressurser.
En mekler blir kontaktet når begge sider er enige om at de ønsker å unngå domstol, men trenger en uavhengig tredjepart for å løse problemet. Begge parter signerer en bindende avtale for å følge avgjørelsen truffet av mekleren. Hver side gir megleren et skriftlig sammendrag av kjernespørsmålene og oppløsningsprosessen til dags dato. Mekleren planlegger et møte på et nøytralt sted og bestemmer hvem som skal delta. Det holdes en serie møter for å finne felles grunnlag, diskutere ønsket sluttresultat for begge sider og forhandle frem en avtale.
I en forretningskonflikt kan mekleren starte med en erklæring om aksepterte fakta. Han eller hun kan deretter løse problemene og forsøke å finne en midtbane som er akseptabel for hver side. Prosessen tar vanligvis flere uker, men er mye raskere enn en full rettssak. På slutten av prosessen signeres en juridisk bindende avtale eller kontrakt. Meklingsprosessen er ikke egnet i tilfeller av urettmessig død eller der det kan være straffskyld, men er veldig nyttig for de aller fleste andre typer tvister.
I en skilsmisse eller familierettssak følger mekleren en lignende prosess. Den eneste store forskjellen er at atferdsregler vanligvis blir gitt til hver klient og signert på forhånd. Disse reglene skisserer akseptabel oppførsel, hvordan man adresserer den andre parten og hvordan man ber om en fordypning i saksgangen. Mange skilsmisse- og familieadvokater oppfordrer sine klienter til å prøve megling først. Advokatene deltar i prosessen og jobber sammen med klienten for å nå en rettferdig og akseptabel løsning.
Det er ingen formelle kriterier for å bli en profesjonell mekler. Et stort antall vellykkede meklere er trente advokater, som har tatt tilleggskurs i mekling og tvisteløsning. Meglingsvalg kan være henvisningsbasert eller en tjeneste som tilbys av advokatkontoret. I visse stater kan meklere sertifiseres for en bestemt type domstol basert på en kombinasjon av erfaring og utdanning.