Hva er en musikkterapeut?

En musikkterapeut er en person med minimum en bachelorgrad i musikkterapi. Graden må være fra et college godkjent av American Music Therapy Association (AMTA). Musikkterapeuter med sertifisert Music Therapist Board Certified (MT-BC) har bestått en eksamen utover inngangsnivået bachelorgrad. Musikkterapeuter jobber med mennesker i alle aldre med læringsmessige, emosjonelle, sosiale, intellektuelle eller psykologiske forstyrrelser for å hjelpe dem til å uttrykke seg kreativt gjennom musikkens kraft.

For eksempel jobber noen musikkterapeuter i alkohol- og medikamentrehabiliteringsprogrammer for å hjelpe rusmisbrukere. Denne typen musikkterapeuter hjelper pasienten med å lære å spille et instrument eller i å synge eller skrive sanger for å oppmuntre til et kreativt uttrykk for følelser og introdusere aktiviteter som hjelper til å fungere som alternative valg for rusmisbruk. Hvis en pasient ikke er interessert i å spille et musikkinstrument eller i sang eller sangskriving, vil terapeuten sannsynligvis få pasienten til å utforske å lytte til forskjellige typer musikk som personen synes er oppløftende eller trøstende.

Musikken som brukes i musikkterapi trenger ikke å være munter. Noen mennesker finner countrymusikk, for eksempel Patsy Clines sang "Crazy" med tekstene om ødelagte hjerter, trøstende på en jordnær måte, mens andre kanskje foretrekker de positive, energiske instrumentene til et Dixieland-jazzband. Vi kan forstå begrepet musikkterapi bedre hvis vi tenker på sanger eller musikktyper som vi finner helbredelse på noen måte eller som ser ut til å trøste oss når vi føler oss triste. For eksempel kan en sang som Stiftelsens toppdiagram fra 1968 "Build Me Up, Buttercup" appellerer til forskjellige mennesker av forskjellige grunner siden melodien er oppløftende, men tekstene uttrykker frustrasjoner i et kjærlighetsforhold.

Å forstå hvilken type musikk og aktiviteter som best vil hjelpe hver pasient og bruke den informasjonen til å utvikle individualiserte terapimål, er en musikkterapeutens største bekymring. En musikkterapeut må planlegge et kurs med musikkterapi med hver pasients evner, interesser og spesielle utfordringer eller forstyrrelser i tankene. For eksempel for noen med sjenanse, kan målet med musikkterapien være å hjelpe pasienten til å lære å samhandle med andre. Dette kan oppnås ved å la pasienten være en del av en musikalsk gruppe.

Det er viktig å innse at en musikkterapeut ikke er en karriere coach for de som er interessert i musikkarrierer. Mens musikkterapeuter forstår musikk og absolutt sannsynligvis vil oppmuntre pasienter med et talent til å satse på hvilke musikalske aktiviteter de liker, er hovedmålet med musikkterapi å hjelpe pasienten til å lege følelsesmessig eller psykologisk. Musikkterapeuter må følge med på pasientenes fremgang og gjøre nødvendige justeringer av terapiprogrammer slik at pasientenes helse og velvære alltid blir vurdert.