Hva er en serolog?
En serolog er en medisinsk vitenskapsmann som spesialiserer seg på blodserumanalyse. Han er ofte assosiert med rettsmedisinske etterforskninger relatert til straffespørsmål, men kan også være medvirkende i medisinsk diagnostiske prosedyrer. Jobben hans kan kreve at han følger med rettshåndhevelse til kriminalscener, samt bruker betydelig tid involvert i laboratorietestingprosedyrer.
Foruten rettshåndhevingsbyråer og medisinske grupper, er serologer ofte ansatt i kriminalitetslaboratorier og militærgrener. Denne jobben utføres også ofte av andre vitenskapelige fagpersoner. Disse inkluderer vanligvis medisinske undersøkere, biologer, rettsmedisinske teknikere, toksikologer og kriminelle.
Serumet, som er den flytende delen av blod som ikke har koagulasjonsmidler, blir ofte analysert sammen med andre klare kroppslige væsker produsert av serøse membraner. Noen serologiske tester utføres jevnlig på spytt så vel som sæd, som begge har vage likheter med blodserum. Et offer for en voldelig forbrytelse kan ha spor av spytt på kroppen som kan brukes til analyse, og sædprøving er ofte verdifull når det gjelder å identifisere voldtektsmenn.
En klinisk serolog tester stoffet normalt for å bestemme dets type, om det er Rh-positivt eller negativt og om det er noen merkbare antistoffer eller antigener. Hvis han oppdager bestemte antistoffer, indikerer dette ofte tilstedeværelsen av en viss sykdom. Unormale antistoffer i blodet kan også antyde problemer med personens autoimmune system.
Hvis serologen jobber innen rettsmedisin, har analysen generelt et annet fokus. Han blir regelmessig bedt om å trekke ut DNA fra blodet for å identifisere enten et forbrytelsesoffer eller en gjerningsmann. I noen tilfeller testes blodet for å bestemme om det kom fra et menneske eller et dyr. Hans sakkyndige vitnesbyrd om disse faktorene blir ofte bedt om i straffesaker.
I tillegg til å teste kriminalitet og ulykkessted, er en rettsmedisinske serolog ofte også en ekspert på analyse av blodsprut. Spesialister på dette feltet kan gi viktig informasjon til etterforskere fra politiet angående høyde på overfallsmannen, retningen fra overfallet kom og avstanden mellom angriperen og offeret. En serolog kan også typisk bestemme offerets dødstid ved blodanalyse.
De fleste serologjobber krever en bachelorgrad i naturfag, men noen ganger gjøres det unntak for de med lang erfaring innen beslektede felt. En bachelor i kunstgrad er også tidvis akseptabel hvis den er ledsaget av en mastergrad. Mange høyskoler og universiteter tilbyr utdanning innen rettsmedisinske serologier som inkluderer en kombinasjon av laboratorie- og klasseromsundervisning. Noen søkere som viser eksepsjonelle evner eller har relatert arbeidserfaring, blir ansatt mens de er i ferd med å fullføre sin formelle utdanning.